[パロマー天文台の大型望遠鏡がとらえた天体セドナ(矢印)＝ＮＡＳＡ、カリフォルニア工科大提供]

もう一歩で「惑星」と呼べるような最大直径約１７００キロの天体が見つかり、１５日、米航空宇宙局（ＮＡＳＡ）が発表した。冥王星（直径約２３００キロ）が発見された３０年以降では、太陽系で最大の天体確認という。

カリフォルニア工科大やエール大の観測チームが昨年１１月、パロマー天文台（米カリフォルニア州）の大型望遠鏡で見つけ、イヌイット族の海の神にちなんで「セドナ」と名付けた。

現在の太陽からの距離は、冥王星までの倍以上の約１３０億キロ。楕円（だえん）軌道を描いており、最も遠いときは約１３００億キロになる。１万５００年かけて太陽の周りを公転する。火星と同様に赤い色で、地表の温度は零下２４０度以下という。

冥王星以降に見つかった太陽系の天体でこれまで最大だったのは、直径約１２５０キロの「クワーオワー」。

◇ ＜国立天文台の渡部潤一・助教授（惑星科学）の話＞　
冥王星自体が惑星ではないという考え方もあり、大きさからいってもセドナは惑星と呼べない。冥王星周辺やその先には太陽の周りを回っている大きな天体が多数ある。望遠鏡の性能向上で、もっと遠方で大きな天体が見つかるかもしれないが、その天体がある空間で突出した存在でない限り、惑星とは呼びがたい。
[2004/03/16 11:49]

太陽系に新天体、冥王星発見後で最大「セドナ」と命名

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• 神秘のセドナ：NASA HAARP 2004/3/17 04:38:38 (2)
  • ゼカリア・シッチンのシュメール神話ライクな仮説を展開するＮＡＳＡ エイドリアン 2004/3/18 20:21:30 (0)
  • 訂正です。 HAARP 2004/3/17 05:18:46 (0)

　

　

　

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