http://news.goo.ne.jp/news/asahi/shakai/20040928/K0028201107006.html

理化学研究所は２８日、新種の元素を発見したと発表した。名前のついた元素はこれまでに１１０種あるが、日本人による発見はなかった。見つけたのは、陽子１１３個を含む（原子番号１１３）新元素の原子核１個だけだが、実験を重ねて確実性が認められれば命名権を得る。「リケニウム」（理研にちなむ）、「ジャポニウム」などが候補という。日本発の初の元素が周期表に並ぶかもしれない。

　原子の核は重くなると壊れやすく、放射線を出しながら分裂などにより、より軽い原子核に変わってしまう。このため天然にはほとんど存在せず、陽子９２個を含むウランより重い元素は、人工的につくり出しては新発見が積み重ねられてきた。９５年発見の元素に１１０番目の名前が付けられている。

　理研の森田浩介先任研究員らは、加速器で、亜鉛の原子核（陽子３０個）と、重金属のビスマスの原子核（同８３個）を８０日間、衝突させ続けた。その結果、７月２３日、新元素が誕生。寿命は約０・０００３秒で、次々にアルファ線を出し、さらに核分裂していった。

　ロシアの研究所も今年２月、陽子が同じ１１３個の元素の発見を報告したが、証拠が不十分とされている。「国際純正・応用化学連合」など国際機関の部会が実験データを審査し、理研が第一発見者と認定されれば、新元素の名前を提案できる。

　人工合成された重い元素はこれまですべて米ロ独の３国で発見され、特に米・旧ソ連の冷戦時代は、原子力の研究と関連する国威発揚競争の面があった。２０世紀初め、日本人化学者が新元素に「ニッポニウム」と命名したことがあったが、後に誤りとわかった。

　理研の野依良治理事長は「新元素発見の歴史に、日本が初めて貢献できる」と喜んでいる。

　＜発見者を認定する部会の一員、中原弘道・東京都立大名誉教授（核化学）の話＞　理研の検出器は世界最高級で、データの信頼度が高い。第一発見者と認められる可能性は十分にある。

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• リケニウム・・・ マドオンナ 2004/10/04 02:20:38 (0)

　

　

　

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