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ＥＳ細胞すべて捏造 ソウル大最終報告「科学界を欺いた」
【ソウル＝黒田勝弘】韓国の国立ソウル大学は十日、内外を騒がせてきた黄禹錫（フアンウソク）教授の胚（はい）性幹細胞（ＥＳ細胞）研究捏造（ねつぞう）疑惑について最終調査結果を発表し、人の臓器や組織の再生など再生医療の画期的な発展につながるＥＳ細胞の作成には成功していなかったとの結論を確認した。
ソウル大調査委員会はこれまですでに二回似たような発表をしているが、最終報告では二〇〇五年論文に加え二〇〇四年論文についても捏造とし「黄教授がＥＳ細胞作成に成功したといういかなる科学的根拠もない」と断定した。
この結果、世界で初めて難病患者のヒトクローン胚からつくったとする患者適用のＥＳ細胞はまったく存在せず完全な捏造と結論付けられ、論文もすべて虚偽ということになった。同委員会は「科学界および大衆を欺くもの」と黄教授を厳しく批判している。
発表によると、黄教授はＥＳ細胞作成の前段階にあたる「胚盤胞」の作成技術には達していたとしているが、これもすでに他に前例があり独創的なものではないとし「ＥＳ細胞作成の基本的技術はある」とする黄教授の主張を強く否定した。
「黄教授のＥＳ細胞は完全虚偽」と結論付けられたことで、黄教授に対する責任問題が改めて表面化しており、検察当局は近く調査に乗り出す方針で法的処罰も避けられない情勢だ。
調査の結果、黄教授は研究のため二千個以上もの卵子の提供を受けたといい、卵子入手の問題点のほか「ＥＳ細胞成功」を内外に宣伝し政府などから提供された巨額研究資金の行方なども問題になりそうだ。
韓国世論は一時は国民的英雄だった黄教授に対する失望や怒りが広がる一方で、依然として黄教授擁護論も根強くインターネット上などでは論争が続いている。
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【用語解説】ＥＳ細胞とヒトクローン胚（はい）
ＥＳ細胞（胚性幹細胞）は、万能細胞とも呼ばれ、さまざまな臓器や組織に分化、成長する能力を秘めている。培養すればほぼ無限に増やすことができ、病気やけがで失われた臓器や細胞を修復する再生医療への応用が期待され、世界各国で研究が進んでいる。ただ、第三者の受精卵の胚からつくる方法では患者に移植した際に免疫拒絶反応の恐れがある。倫理上の問題も指摘される。一方、クローン胚は核を抜いた卵子に体細胞の核を移植してつくる。患者本人のクローン胚からＥＳ細胞を作成したとする黄教授は、画期的な手法の実践者として注目された。
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【黄禹錫教授の研究捏造疑惑】
２００４
２・１１ 「ヒトクローン胚からのＥＳ細胞作成に世界で初めて成功した」との論文を米科学誌サイエンスに発表
２００５
５・１９ 「病気の患者の皮膚細胞からクローン技術でＥＳ細胞を作るのに成功」とサイエンスに発表
８・ ４ 「世界初のクローン犬を誕生させた」と英科学誌ネイチャーに発表
１０ ソウル大に世界初のＥＳ細胞バンク創設。黄教授が所長に就任
１１ 黄教授が研究チームの女性２人から実験用卵子の提供を受けていたことを認め謝罪
１２・１５ 韓国メディアが「５月の論文のＥＳ細胞は存在しなかった」と疑惑を報道
１２・１６ 黄教授が「論文に添付した写真が誤っていた」として５月論文を撤回
１２・２３ ソウル大調査委員会が５月論文は捏造だったと発表。黄教授が謝罪会見
１２・２９ 調査委がクローン技術によるＥＳ細胞自体が実在しないと中間報告を発表
２００６
１・１０ 調査委が最終調査結果を発表
（産経新聞） - 1月10日16時8分更新
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