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2006年9月26日号 日刊ゲンダイ
http://gendai.net/
消費者は知らない食の舞台裏 連載⑤
垣田達哉
欧米ではカジキに厳しい摂取制限
メチル水銀の蓄積を懸念
マグロも心配
「マグロにメチル水銀？キンメダイじゃないの」
キンメダイの残留メチル水銀が話題になったのは２００３年６月。マグロが公表されたのは05年。マスコミ、とくにテレビはキンメダイの時に比べて、マグロの時は小さくしか扱わなかったので印象が薄いのだろう。しかし、クロマグロ（本マグロ）やメバチマグロにもキンメダイ同様に、残留メチル水銀の心配は強い。
日本はメチル水銀問題で、魚介類の摂取制限の対象を妊婦（妊娠しているか、妊娠している可能性のある女性）に限定しているが、欧米各国は日本より対象者を広くとらえている。米国とＥＵ（欧州連合）は「妊婦以外に授乳中の母親、幼児」、英国は「幼児だけでなく16歳以下の小児」、ノルウエーは「授乳中の母親」、カナダ、アイルランド、オーストラリアは「すべての人」としている。
摂取基準の中身も日本よりはるかに厳しい。米国は「幼児に魚介類を与える際には、勧告に従い、なおかつ量を減らすべき」と決めていて、ＥＵも「授乳中の母親や幼児もマグロを週２回以上食べるべきでない」と厳密だ。英国は「16歳以下の小児もサメ、メカジキ、マカジキを食べるべきではない」、カナダは「すべての人がメカジキ、サメ、マグロは週に１食とすべき」で、「幼児および妊娠可能年齢の女性は月に１食とすべき」と、もうほとんど食べるなと言っているに等しい。アイルランドも「妊婦、授乳中の母親、幼児以外の人でも、サメ、メカジキ、マカジキを多くても週１食とすべき」と勧告しているのだ。
マグロやキンメダイも要注意だが、欧米各国はどちらかというとカジキの危険性を重視している。日本はメカジキを「１週間に80㌘まで」、マカジキを「週に１６０㌘まで」としているが、米国はメカジキを「摂取を避けるべき」、つまり 「食べるな」としている。ＥＵはメカジキ、マカジキを「週に多くて１食１００㌘以下」とし、さらに「メカジキ、マカジキを食べた場合は、その週はいかなる魚も食べてはいけない」と非常に厳しい。
表現も日本とは大きな違いがある。欧米では「すべき」という表現を使って「勧告」に近い強い口調だが、日本は「心がけましょう」なので、消費者は「どちらでもよいのかな。守らなくても問題はないだろう」という印象を持ってしまう。
メチル水銀は「神経障害」の危険性がある。欧米諸国が「厳格すぎる」のではなく、日本が「あまりにも楽観的すぎる」のではないだろうか。 （つづく）
◆かきた・たつや １９５３年岐阜県生まれ。慶応大学卒業。消費者問題研究所代表として、食品表示や食の安全についてアドバイスを続けている。近著に「テレビじゃ絶対放送できない『食』の裏話」（リヨン社）。
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