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2006年1月8日(日)「しんぶん赤旗」
http://www.jcp.or.jp/akahata/aik4/2006-01-08/2006010803_01_3.html
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インドとパキスタンが領有権を争うカシミール地方では、昨年四月から「平和のバス」が運行しています。インド側スリナガルとパキスタン側ムザファラバードの間を走り、途中で停戦ラインをまたぎます。両国間の和平の象徴とされ、この名前が付けられました。
ムザファラバードのバスターミナルを訪ねると、二人の職員が一生懸命に仕事をしていました。バスはほぼ二週間に一度の運行。乗車するには両国政府の許可が要ります。これまで七百人ほどが乗車しました。
ターミナル部長のイジャダ・アフマドさん（３７）は、現在の部署に就く前は税務署の職員でした。コンピューターを担当するリアクアット・ナクイさん（３５）は選挙管理委員会で働いていました。
「配置転換の辞令を受けたときは戸惑った。やりたくなかった。バス運行の責任者から直接、電話がかかってきて説得された」と、ナクイさんは正直に話します。
しかし、申請者が非常に多いことからその仕事の必要性を痛感、「いまではこの仕事ができて幸運だと思う」と感じるようになりました。
一時期は一日十八時間労働の日々が続きました。申請者は約二万人に上ります。しかし、昨年十月八日のパキスタン地震により、それまでに申し込んだ一万八千人分の書類は消失、一からの出直しです。
ナクイさん自身の自宅も地震で倒壊、六歳の息子が死亡しました。現在は妻と子ども二人、両親とともにテントでの生活です。
アフマドさんは母親の姉がインド側にいます。いわゆる離散家族の一人です。「おばも申請したのですが、まだ許可されていません」。五十年以上、再会できずにいる母親がかわいそうでなりません。
「申し込みに来る人がすべて親せきに思えてくるんです。離れ離れになった家族の気持ちが痛いほどわかるから」
アフマドさんも地震で自宅が半壊しました。避難生活と仕事との両立は「かなりきつい」といいます。
困難な中、二人の“裏方さん”を支えている言葉があります。
「カシミール人は共に歩もう、永遠に」
事務所があるビルの壁にも、同じ看板が設置されています。
（パキスタン側カシミール・ムザファラバード＝豊田栄光）
題名には必ず「阿修羅さんへ」と記述してください。