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□史上初、受検者“ゼロ” 大相撲の新弟子検査 [産経新聞]
http://www.sankei.co.jp/sports/fight/070701/fgh070701000.htm
史上初、受検者“ゼロ” 大相撲の新弟子検査
日本相撲協会は１日、大相撲名古屋場所（８日初日・愛知県体育館）の新弟子検査に応募者が１人もなく、２日に予定していた検査を中止したと発表した。相撲協会広報部によると、各場所前に行われる新弟子検査の受検者ゼロは史上初めて。「情けない」「寂しい限りだ」。関係者やファンからは、相撲人気の凋落（ちょうらく）を嘆く声が漏れた。
力士を志す新弟子の数は、「若貴」ブームが去った平成１０年ごろから減少傾向にあった。卒業や就職シーズンが重なる３月の春場所でも伸び悩みが続き、ここ８年は１００人の大台に乗っていない。これまでの最少記録は、１２年秋場所と昨年名古屋場所の１人。
先月２６日には、５月の夏場所で初土俵を踏んだばかりの時太山（本名・斉藤俊さん）がけいこ中に倒れ、１７歳の若さで死亡。全身にあざや擦り傷、肋骨（ろっこつ）付近の軟骨骨折があり、死因は「多発外傷によるショックの可能性」とされた。
初の受験者ゼロを受け、北の湖理事長（元横綱北の湖）は「名古屋場所はもともと（新弟子数が）少ない。希望者があってのことだから仕方がないだろう」と話した。
相撲離れが進む中、各部屋の師匠はスカウト活動に苦戦している。
中村親方（元関脇富士桜）は「スカウトはしているが、難しい状況にある。他の部屋も３月場所を目標に声をかけているが、それにしても寂しい限りだ」と嘆く。
３年前の１月に独立し、早くも２０人近い弟子を率いている錣山親方（元関脇寺尾）も「根気よくやっていくしかない」と話す。錣山部屋には６月、体格に恵まれた入門希望者が見学に訪れたが、けいこの厳しさを目の当たりにして取りやめたという。親方は「本当は今回の新弟子検査を受ける予定だった」と残念そうに話した。
「時の流れだろう」。こう言い切るのは相撲ファンで作家の藤本義一さん。藤本さんは「国技とはいうものの、外国人力士が増えて国技ではなくなっている。野球やサッカーの影響もあり、少なくともこの２０年ぐらいで相撲人気を支える根底は崩れた。悲しいし情けない」と話す。
その上で藤本さんは「相撲は興行なのに、魅力的なものを生み出す力がなくなっている。相撲協会の中で、魅力的なものにするための発案・発言をする人がいないことが原因だ。人気を取り戻すのには時間がかかるだろう」と分析した。
■新弟子検査 日本相撲協会が行う力士志望者の検査。中学卒業から２３歳までの男子が受検でき、体格や健康状態を調べ、合格すれば力士として登録される。受検者の減少で平成１３年、毎本場所前に行う「第１検査」のほかに、毎年３、５、９月の３回行う「第２検査」が新設された。第１検査の基準は身長１７３センチ、体重７５キロ以上だが、第２検査は身長１６７センチ、体重６７キロ以上に門戸を広げ、体力検査が加えられた。
(2007/07/02 01:32)
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