デンマーク、「世界一の幸福国」に認定：経済力と社会福祉の適正なバランスが確立しているとの評価【日経ＢＰ】ブッダの弟子

デンマーク、「世界一の幸福国」に認定：経済力と社会福祉の適正なバランスが確立しているとの評価【日経ＢＰ】
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投稿者ブッダの弟子日時 2008 年 8 月 29 日 10:57:51: WrVq5GKL9DWTY

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http://business.nikkeibp.co.jp/article/world/20080828/169050/?P=1&ST=bw

Matt Mabe （BusinessWeek誌、パリ支局記者）
米国時間2008年8月20日更新「There's Something About Denmark」

　3年前にデンマーク人に幸福の秘訣は何かと尋ねたなら、唖然とした顔で見返されたに違いない。だが今同じ質問をしたら、またかというように笑って何らかの説明をしてくれるだろう。

　強風が吹き荒れる欧州北岸に位置し、国民人口の約500万が同じ民族で単一民族国家に近いデンマークは、2006年以来、かなり内容の異なる2つの調査で、ともに世界で最も幸福度の高い国に選ばれている。こうした調査結果により、“自殺率の高い、古風な趣こそあるが寒々とした酪農品の輸出国”という時代遅れの世界的イメージは一変し、デンマークはグローバル時代に繁栄する、調和の取れた社会の模範国になった。

　デンマーク政府観光局の観光情報サイト「ビジットデンマーク」の運営責任者を務めるドーテ・キーラリッチ氏は、「我が国がいかにバランスの取れた国かを再認識する機会となった」と語る。

充実した社会的セーフティーネット

　そんな中、同年7月、英レスター大学の研究者が様々な情報源から集めたデータを分析し、世界各国の国民の幸福度ランキングを発表した。医療、生活水準、及び基礎教育を受ける機会に関連した経済的要因が、国民の総体的な幸福感を決定づけていると報告書は結論づけている。医療費無料制度、世界最高水準の国民 1人当たり国内総生産（GDP）、高い教育レベルなどの理由で、デンマークが第1位に選ばれた（BusinessWeek.comの記事を参照：2006 年10月11日「Rating Countries for the Happiness Factor」）。

　この調査結果に当惑したのは外国人だけではない。デンマーク人も同様だった。「驚いている友人は多かった」と話すマーティニーさんは、自分自身の生活には至極満足しているものの、調査には何か誤りがあるに違いないと考えている。

経済力と社会福祉の適正なバランスを確立

　だがこの調査結果は決して偶然ではなかった。この夏の初め、国際非営利調査機関「ワールド・バリューズ・サーベイ」（WVS、本部：スウェーデン・ストックホルム）が、全く異なる手法を用いて調査を実施、国民の幸福度が最も高い国はデンマークだと発表した。それによると、幸福度を測る最も確かな尺度となるのは、生き方の選択の自由、男女平等の推進、そしてマイノリティー（少数派）に対する寛容さだが、どの項目をとってもデンマークが1位だった。

　デンマークの幸福度について、ほかの国が見逃しているは点は何だろうか？

　適正なバランスが取れているという点で、デンマークは恐らく世界的に抜きんでている、とビジットデンマークのキーラリッチ氏は語る。北欧諸国はいずれも両方の調査結果で上位に入っており、幸福度はおおむね経済力と社会福祉の絶妙なバランスによって決まる。

　デンマークは、自由市場経済に暮らす多くの米国人が毛嫌いする高税率と積極的な富の再分配によって、医療や年金、質の高い公立学校といった広範な社会保障制度を維持している。画期的なのは、経済成長や成功への意欲を阻害することなくこうしたやり方を機能させている点だ。

　揺りかごから墓場まで、デンマーク国民を支える充実した社会的セーフティーネットは、外国人にとってもありがたいものだ。30年以上もデンマークで暮らし、働いている米国人ケイト・バイアルさん（55歳）は、これまで何度も米国に戻って暮らす機会もあったがそのままデンマークに残ることを選び、デンマークで3人の子供を育てている。決して大金持ちになれないのは分かっているが、何より大切なのは家族や、あちこちに行ける自由、経済の安定だと言う。「シンプルなライフスタイルの方を選んだの。どこにでも自転車で行けて、お金に振り回されない生活が一番だわ」。

　こうしたデンマーク人の考え方は、“hygge（ヒュッゲ）”という感覚に根ざしているとも言われる。デンマーク人はこの言葉は他言語に翻訳しにくいと語り、解釈が難しい言葉だが、家族の強い絆から生まれる居心地のよさ、楽しさなどを指しているという。

　「要は、ゆとりある穏やかな時間を過ごすこと。くつろいだり、食べたり飲んだり、パーティーをしたり、家族と過ごしたりなどをひっくるめた感覚」とバイアルさんは説明する。

　デンマークの幸福度が高い理由が何であれ、2つの調査が明確に示しているのは、同国は正しい対策を行っているに違いないということだ。経済力と社会福祉は別として、ほかの北欧諸国にはない何かがデンマークには脈々と受け継がれている、とキーラリッチ氏は言う。