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http://www.spaceimaging.com/
問題の会社
http://www.hotwired.co.jp/news/news/technology/story/3317.html
『イコノス』衛星写真がオンラインで1枚10ドル
ロイター
11月8日 3:00am PST ニューヨークのブルックリン橋には、行き交う車のヘッ
ドライトが流れている。サンフランシスコ湾では数隻のヨットが帆走中だ。一方
天安門広場では、故毛沢東主席の墓を訪れる人々の行列ができている。
これらの光景をとらえた精密な写真が、5日(米国時間)公開された。以前なら
最高機密のスパイ衛星でしか撮影できなかったレベルと同様の精密さで地上の写
真を撮ることができる、最初の商用人工衛星によって、先月撮影されたものだ。
これらの写真は、コロラド州デンバーに本社を置く米スペース・イメージング
社が発表したもの。同社では数週間以内に、世界中の都市の中から選択した映像
を、同社のウェブサイトから、1枚10ドルで一般向けに販売開始する予定だ。た
だし、スペース・イメージング社の主要な事業は、企業、政府、メディア組織な
どを対象にしたものになり、同社の『イコノス』衛星で撮影した、実質的に地球
上のあらゆる場所に関する注文映像の販売になるだろう。写真は、最大1メート
ルの解像度がある。
各企業は、埋蔵されている天然資源を捜すためにこの写真を使うことができる
し、農業経営者たちは離れた場所にある農作物の不作の徴候を早期に知ることが
できる。また、環境保護グループは有害物質の漏れを調べることができる。
最低注文価格は1000ドルだが、将来的には、より小口の注文もウェブで受け付
けるようになるという。約2.6平方キロメートル(1平方マイル)相当の写真が、解
像度50メートルの場合で30ドル、解像度2メートルの場合で600ドルになる予定。
米ロッキード・マーチン社と米レイセオン社が一部出資しているスペース・イ
メージング社は、イコノス衛星が地球の周囲を98分で一周するごとに収集した映
像の、膨大なデータベースを構築中だ。
同社のジョン・コップル最高経営責任者(CEO)はこう述べる。「われわれが行
なっているのは、実際には衛星事業ではない。情報事業だ」
スペース・イメージング社は、米国政府との協定のもと、ほとんどの地域の写
真を、ほとんどの人々に対して販売できる。
米国がテロリスト活動で告発している国の人々に対しては、販売が禁止されて
いる。また、イスラエルの写真は、解像度2メートルまでに制限されている。さ
らに、国家の安全保障上必要な場合には、米国政府は写真の配布を制限する権利
がある。
[日本語版：平井眞弓／合原弘子]
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