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【ワシントン逸見義行】
米司法省が犯罪捜査に着手したエネルギー販売最大手、エンロン（本社・テキサス州）の倒産事件で、ブッシュ政権と同社の親密なつながりが１０日、相次いで明らかになった。米マスコミは「クリントン政権時代のホワイトウォーター疑惑を上回るスキャンダルに発展する恐れがある」（ＣＮＮ）と大々的に報道している。民主党も今秋の中間選挙をにらみ徹底追及する構えで、ブッシュ政権の基盤を揺るがす事件に発展する可能性が出てきた。
ブッシュ大統領はテキサス州知事時代から、同社のレイ会長と親しく、最後に会ったのは昨年春の同州での会合だったことを認めた。大統領は「これまで同会長とエンロンの財務内容について話し合ったことは一度もない」と説明した。
州知事時代の９３年から昨年１１月までにエンロン側から大統領への献金は６２万３０００ドル（約８２００万円）に上り、大統領にとって最大の献金者の１つ。昨年１月の就任直後に大統領と大手企業の経営者との対話集会を開いた際もレイ会長は招待され、ホワイトハウスを訪れている。
捜査を指揮するはずのアシュクロフト司法長官は、上院議員時代の９９年から００年にかけて、５万７４９９ドル（約７６２万円）の献金を受け取った。このため司法省は１０日、長官に加えて長官の首席補佐官を捜査の指揮から除外すると発表した。
さらに、レイ会長が同社倒産直前にオニール米財務長官、エバンズ商務長官、米連邦準備制度理事会（ＦＲＢ）のグリーンスパン議長に個別に電話をかけていたことが明らかになった。エバンズ商務長官側は、同会長がエンロンの社債格付けで政府が支援できないかの打診があったことを認めている。オニール財務長官への電話は昨年１０月２８日と１１月８日の２回、レイ会長からかかった。
フライシャー米大統領報道官によると「個別に電話を受けたエバンズ商務長官とオニール長官が協議し、政府は何も行動すべきではないということで合意した。２人は賢明な行動を取った」と説明した。
このほか、チェイニー副大統領のエネルギー政策チームが昨年、副大統領の１回を含めて同社側と６回会談を持ったことも明らかになっている。
エンロンは多くの共和民主両党の議員に献金をしており、政商として知られる。エンロン事件の捜査の行方は、米政界の最大の焦点に急浮上してきた。
［毎日新聞１月１１日］ ( 2002-01-11-20:55 )
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