＞地熱は、１５年後
＞いくらまで発電単価が下がる計画なんですか？

買い取り価格のことではなくて発電単価、つまり、１ｋｗｈの電力量を発電する原価ということでしたら、地熱発電で、１ｋｗｈ8円程度には現状でもなるのです。

ただし、太陽光や風力、原子力、天然ガス火力、石炭火力などで原価と言ってもその内容は様々なのです。「様々」という言葉の意味はその構成要素が複雑だということです。以下、その簡単な説明です。

よく、政府発表で太陽光がいくら、風力がいくらと言っている場合、送電コストはどの発電方法も含まれていません。しかし、例えば、原子力は、かなり遠くから山谷を超えて送電線を引き、送電しています。新潟にある柏崎刈羽原発は東電の原発であり、相当に遠距離の送電のため、送電線自体の設置管理コスト以外に、長距離送電による電力ロスも発生します。

現在の地熱は比較的人里離れた場所に発電所が作られることが多いため、送電コストが高くなることが多くあると言えます。しかし、新型の進化した高温岩体発電であれば、つまり従来型の高温岩体発電ではなくて新型のという意味ですが、こちらは、日本国内のほぼどこでも発電所が作れるため、送電コストがほとんどかかりません。

太陽光発電は実際の設備稼働率が現在５％程度である様子です。太陽光は小規模からも設備を作ることが出来、資金が数百万円あれば実施可能ですが、発電量が常時変動するため、結局バックアップ電源が必要になり、また、電流や電圧、電流量の安定化装置が必要になるなど、実際に電気として使うには様々な付帯コストが発生します。風力も同じで、風車のまわる回転数が風任せなので、周波数の一定化のための費用が太陽光の場合に加えて発生します。また、太陽光や風力の場合、設備の維持管理コストが結構かかるのです。日本は台風や雷がかなり起こるので、そういった被害がほとんど発生しない地中海沿岸や北ドイツ、オランダと比べると、格段に設備が高価なものになり、維持コストがかかります。

風力は、今の大型の風車ですと一基やはり数千万円程度の資金が必要です。しかも、風が通る場所は限られていて、場所の選定を誤るとまったく風車が回らないということになります。日本の場合、自治体設置の風車でそういったことが何例か実際にありました。また、そういった場所は人里から離れていることが多いため、それなりの送電コストがかかります。

結局、総合的、長期的に見て日本に一番有利なのは地熱だと思います。このことの一番の根拠は、日本以外の地熱資源国はどこも地熱開発を非常に熱心に行っていることです。

地熱の難点としてよく言われるのは次の点です。

１．温泉業界との競合。温泉が枯れるというクレームが必ずと言っていいほどつく。ただし、その根拠はどうも薄弱で、地熱反対派の学者がいろいろめちゃくちゃを言って洗脳している様子。そもそも、どんな高速道路でも時速200キロで飛ばせば危険であり、地熱も同じ。その地域地域の資源量を見て適正規模でやれば温泉とも共存できることは明らか。ところがそういった共存共栄と言う視点が全くと言っていいほど温泉業界から出てこない。背景にあるのは、石油や天然ガスを高く日本に買わせたいという海外資本の意向と、もう一つは、原発を止めさせたくないという原爆保有国の意向。

２．初期投資額が数万キロワット規模で100億円単位になること。ただし、この中で、環境アセスのための費用とか、熱源を探すための試掘のための費用などはある程度開発が進めば必ず安くなるはずで、多分ですが、3万キロワットの発電所で50億円もあれば自分は十分に建設できると考えています。なお、現在、小型の温水発電装置が販売されていて、それですと1500万円程度で数百キロワット時の発電が出来る様子です。それでも初期投資額は太陽光などに比べるとかなり高価です。

３．地震の誘発。これは多分最近言われだしたことの様子です。地下に二酸化炭素などを注入することで地震が誘発されたとか、高温岩体発電で地震が誘発されたという話しがあります。どちらも事実ですが、注意が必要です。つまり、地震が起こるということは、もともと地殻にゆがみがあったということであり、その歪みが大きい場合は大きな地震が誘発されますが、それでも今までの事例でＭ５まで行っていないはずです。Ｍ４程度の地震が起こったのは日本に比べて相当に岩盤が硬い外国での事例であり、岩盤が硬いため、ちょっとした割れでもその影響が大きく出るのです。日本の場合は、地盤がもろく、そのため、別の意味で誘発自身の影響が大きくなる可能性があるのですが、それでも日本の場合はせいぜいＭ２程度の誘発地震でおさまっているはずですし、まったく誘発地震が起こっていない地域も多くあるはずです。そもそも、日本の場合は従来型の地熱発電であるフラッシュ発電で地下2000メートル程度掘ります。ところが、ヨーロッパなどでは地下4000メートル程度掘らないと熱源がないのです。被害地震の震源深さは地盤が硬いほど浅くなる傾向があり、ヨーロッパなどではちょうど4000メートル程度になります。しかし、日本の場合は、地盤が軟らかいため、被害地震の多くは震源深さが20キロ程度であり、フラッシュ発電で利用する地下2000メートルとは18キロ、10倍も深さが異なるのです。この意味でも日本で誘発地震の心配はあまり必要ないと思われます。