2013年5月14日　
7歳というと、日本では小学校一年生のときに迎える年齢だ。つまり、今まさに義務教育が始まったばかりで、これから様々な能力を身に付けていこうという時期である。だが、この時すでに、大人になってからの社会経済的地位がほぼ決定しているという。

最新の研究によると、7歳のときの計算力や読解力が、大人になったときの経済力や社会的地位に大きく関わっていることが明らかになったそうだ。しかもその影響力は、8歳以降の教育や、育った家庭の状況よりも大きなものであるという。
　
・子どもの頃の計算力と読解力が重要
英エディンバラ大学の研究チームは、1958年生まれの人々の学力や社会的発展状況を50年以上に渡って記録し続けた『National Child Development Study』というデータをもとに調査を行った。対象者数は、1万7000人を超えている。

その結果、大人になってからの人生は、子どもの頃の計算力および読解力でほぼ予測できることが判明。子ども時代にこれらの能力が高かった人ほど、成人後の仕事・家庭・収入などの点でより豊かな人生を送っていることがわかったという。
　
・7歳の時点で42歳になったときの収入に大きな格差が生まれている
また、大人になってからの生活にもっとも大きな影響力を持つ年齢は7歳であることが判明。例えば、読解力をレベル別に分けると、7歳のときに1レベル違うだけで42歳になったときの収入は約5000ポンド（約78万円）異なるという。
　
・遺伝による影響が大きい
研究チームによると、「8歳以降の教育や育った家庭環境などよりも、7歳の時点での能力のほうが大人になってからの生活に大きな影響を及ぼしていることが明らかになった」とのこと。

そのため、「7歳という幼い年齢を考慮すると、成人してからの社会経済的地位を決定するのは、遺伝による影響が大きいのではないか」と彼らは考えているようだ。
　
遺伝的要因がどこまで影響しているのかを調べるため、研究チームは現在、双子を対象にした調査を行っているとのこと。今後の研究の進展が気になるところである。

参照元：Mail Online（英文）
http://www.dailymail.co.uk/sciencetech/article-2321888/Can-read-maths-SEVEN-predict-success-later-life-Researchers-claim-add-5-000-salary.html

How well we count and read aged seven can influence how successful we will be, researchers have claimedEdinburgh researchers analysed data from over 17,000 people in England, Scotland, and Wales over a span of about 50 yearsThey found the abilities at seven predict socioeconomic status in adulthood over and above associations with intelligence, education, and socioeconomic status in childhoodResearchers saying being good at maths age seven could add £5,000 to your salary in later life - and claim success could be genetic
Researchers saying being good at maths age seven could add £5,000 to your salary in later life - and claim success could be genetic
Stuart Ritchie and Timothy Bates of the University of Edinburgh said they wanted to investigate whether early math and reading skills might have effects that go beyond the classroom'We wanted to test whether being better at math or reading in childhood would be linked with a rise through the social ranks: a better job, better housing, and higher income as an adult,' they said
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The researchers explored these relationships using data from the National Child Development Study, a large, nationally representative study that followed over 17,000 people in England, Scotland, and Wales over a span of about 50 years, from when they were born in 1958 to present dayThe data revealed that childhood reading and math skills really do matterRitchie and Bates found that participants' reading and math ability at age 7 were linked to their social class a full 35 years later.
Participants who had higher reading and math skills as children ended up having higher incomes, better housing, and better jobs in adulthood.
The data suggest, for example, that going up one reading level at age 7 was associated with a £5,000, or roughly $7,750, increase in income at age 42The long-term associations held even after the researchers took other common factors into accountResearchers now plan to study twins in an attempt to find out if genetic factors are involved in the differences
Researchers now plan to study twins in an attempt to find out if genetic factors are involved in the differences
'These findings imply that basic childhood skills, independent of how smart you are, how long you stay in school, or the social class you started off in, will be important throughout your life,' say Ritchie and BatesThe researchers believe that genes may play a role'Genes underlie many of the differences among children on all the variables we've looked at here,' they said.
'The genetically-controlled study using twins that we're conducting now should allow us to separate out genetic and environmental effects.'

The researchers hope that the twin study will illuminate the extent to which environmental interventions might strengthen the links they've identified in their current research
Read more: http://www.dailymail.co.uk/sciencetech/article-2321888/Can-read-maths-SEVEN-predict-success-later-life-Researchers-claim-add-5-000-salary.html#ixzz2ZMBrnz8p
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