「トラウマを消す薬」を米軍が研究

2011.12.21 13:00

　兵士たちのPTSD（心的外傷後ストレス障害）問題を抱える米国防総省が、「恐怖の消去」に役立つとされる、D-サイクロセリン（DCS）を使った曝露療法の研究に支援を開始した。

　PTSD（心的外傷後ストレス障害）に苦しむ兵士は少なくとも250,000人にのぼるが、これまでのところ、国防総省が試してきた治療法はどれもうまくいっていない。抗鬱薬や行動療法といった従来型のアプローチは、大失敗に終わっている。

　国防総省の助成金によりハーバード大学で大々的に行われたプロプラノロールに関する一連の研究（日本語版記事）をはじめとする、「恐怖を除去する」とされる薬をテストするこれまでの調査も、すべてが期待に反する結果に終わっている。

こうしたなか、米国防総省は12月13日（米国時間）、軍が実施するPTSD研究に関して、長期にわたって中核となる3つの研究機関に対する合計1,100万ドルの補助金を発表した。ニューヨーク長老派教会病院ワイル・コーネル・メディカル・センター、南カリフォルニア大学、およびエモリー大学において、D-サイクロセリン（DCS）の有効性に関する研究を専門家が行うことになる。

　DCSは、恐怖記憶の消去を促進するとされている薬だ。たいてい、曝露療法（疑似体験療法）の直前に、このDCSを服用する。
　曝露療法とは、心的外傷（トラウマ）による恐怖の連想を無効化するために、安全な環境でトラウマ的体験を再び体験するものだ。心は、過去の出来事を思い出すたびに、その記憶を「上書きする」。曝露療法によって、患者が心的外傷の記憶をより恐ろしくないものに書き直す方向に持っていくことで、悪夢やフラッシュバックなどの症状を著しく改善できることが複数の研究で示唆されている。

　曝露療法の際に用いられるDCSは、恐怖反応の統制に関与している脳の経路に働きかけ、書き直しを促進すると考えられている。DCSにより、脳が学習するプロセスが強化されるようだ。DCSはまた、恐怖反応を司る脳の領域である小脳扁桃にあるレセプターと結合する。そのため、患者がトラウマ体験を再体験している「あいだに」恐怖反応をブロックすることで、DCSは恐怖を出どころから、文字どおり「消去」できると専門家は考えている。

　DCS自体は1960年代から存在しており、最初は結核の治療に使われた[抗生物質の一種]。しかし現在は、抑鬱症、統合失調症、強迫性障害、そしてPTSDなどの症状を緩和して、錠剤の常用をせずにすませられるという可能性のほうに、研究者は関心を向けている。

　エモリー大学の研究チームは、PTSD、高所恐怖症、および強迫性障害の患者に、DCSとバーチャル・リアリティーの利用をすでに試みている。バーバラ・ロスバウムらの同大学の研究チームは2006年以降、患者にDCS、ザナックス[抗不安薬]、また偽薬を用いて、曝露療法の比較実験を行っている。

　一方で、DCSに関する人体研究には、望みが持てない結果が出ているものもある。2010年には、国際トラウマティック・ストレス学会（ISTSS）の大会で、DCSを使った期待はずれの試験が数件、発表されている。

TEXT BY Katie Drummond
TRANSLATION BY ガリレオ -緒方 亮

http://sankei.jp.msn.com/wired/news/111221/wir11122113000003-n1.htm

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トラウマ的記憶を和らげる薬『プロプラノロール』

トラウマ的出来事が発生した直後に『プロプラノロール』を服用すると、記憶の強度が和らぐことはこれまでも知られていたが、記憶を思い出した直後の服用でも感情が和らぐという効果がこのほど報告された。影響されるのは感情だけで、記憶内容はそのまま残るという。

しかし、自己認識の本質、苦しむことの意味、あるいは、そのような薬を本格的な治療の安易な代替方法として使用することによる危険性などに関する、奥の深い問いかけも提起される。

予期しない危険を招く恐れもある。もし、治療を開始した時点で、患者がふと愛の記憶を思い出し、その感情がその後冷めてしまったらどうなるのだろう?

気分がふさぐ日には重すぎるテーマだ。みなさんはどうだろう? この薬が市場に出回っていると仮定して、薬を飲みたいと思うような記憶をお持ちだろうか?

参考：「外傷性ストレス障害において記憶の流れによって刺激されるトラウマ的イメージが引き起こす精神生理学的反応に対し、記憶の想起後に投与するプロプラノールの効果」――『Journal of Psychiatric Research』（http://www.sciencedirect.com/science/article/pii/S0022395607000921）

[日本語版：ガリレオ-平井眞弓／小林理子]

http://wired.jp/wv/2007/07/09/トラウマ的記憶を和らげる薬『プロプラノロール/

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