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【陸前高田】強く叫んでいれば… 消えぬ自責の念
http://www.iwate-np.co.jp/hisaichi/h201103/h1103251.html
2011.3.25 ：岩手日報
小さな亡きがらを抱きしめ、小島幸久さん（３９）＝陸前高田市高田町＝は泣いた。最愛の一人娘、千空（ちひろ）さん（７）、妻紀子さん（３８）をはじめ、父も母も全て東日本大震災の大津波に奪われた。消防団員として住民の避難誘導を優先し、家族のそばにいられなかった。「強く避難しろと叫んでいれば」。やり場のない自責の思いに押しつぶされそうになる。
被災から７日目の１７日午後３時すぎ。陸前高田市高田町で、乗用車から複数の遺体が見つかった。消防団員として住民の捜索活動を進めていた小島さんに知らせが入り、現場に向かった。
自宅から少し離れた場所。物言わぬ千空さん、紀子さん、父捷二さん（６９）、母キミさん（６２）がいた。近所の２人も一緒だった。
眠っているようにも見えた。目を覚ましてほしい。妻子を抱きかかえたが、全身の力が抜けていった。
高田小１年の千空さんは明るくて負けず嫌い。ダンスが上手で、水泳や生け花も習っていた。「思い出して眠れない」。愛らしい笑顔はもう戻らない。
１１日午後２時４６分。電気店を経営する小島さんは、自宅から少し離れた住宅新築現場で作業中に大きな揺れを感じ、その場を飛び出した。
津波警報のサイレンが鳴る。消防団活動の準備のためにいったん、自宅に戻った。「２階のテレビは守ったよ」と紀子さん。
「靴下取って」
小島さんはぬれた靴下を交換し、すぐに消防団の持ち場に向かった。紀子さんとの最後の会話になった。
避難所での対応に追われたその夜、家族の消息がつかめなかった。知人からも「見てないぞ」と情報がない。津波に流される自宅は高台から見ていた。まさか。不安に駆られたが、無事を信じて捜索活動に没頭した。
「避難しろ」とは言わなかった。自宅は海岸から約１キロ離れ、裏手はすぐ高台。「ここまで津波が来るなんて…」と自分を責めた。
「近所の一人暮らしのお年寄りも心配で、一緒に乗せたんだろう。もう少し早く家を出ていれば。もう少し、津波が遅ければ。俺がもっと強く避難しろと言えば助かったかもしれない」とうつむく。
小島さんは、大震災から連日、消防団としての責務を果たしている。２４日も捜索活動と遺体収容に取り組んだ。「仲間がいるから壊れないでいられる」。はんてん姿の男たちが支え合っている。
【写真＝市消防団高田分団として捜索活動に打ち込む小島幸久さん＝２４日、陸前高田市】
http://www.iwate-np.co.jp/hisaichi/h201103/h1103251.jpg
(2011.3.25)
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