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英会話「ジオス」破綻、「受講料どうなる」生徒らぼう然
入り口の扉に休校の張り紙を張る男性職員（２１日午後０時１分、神戸市中央区のジオス三宮東口校で）＝市川了輔撮影 英会話学校大手のジオス（本社・東京）は２１日、東京地裁に破産手続きの開始を申請し、保全管理命令を受けたと発表した。負債総額は約７５億円。ジオスは運営していた国内約３３０校のうち、約２３０校をジー・コミュニケーション（名古屋市）グループへ譲渡し、９９校を閉鎖する。
ジー社側への事業譲渡に伴い、約３万６８００人いる受講生のうち、約２万９０００人は引き続き通学していた学校で授業を受けられる。また、閉鎖される学校の受講生約７８００人は、ジー社側に譲渡された旧ジオス校に転校すれば、授業を受けることができる。ただ、すでに支払っている受講料について、払い戻しは難しいとしている。
ジー社グループは、英会話学校大手だった旧ＮＯＶＡが２００７年１０月に総額約８５０億円の負債を抱えて経営破綻(はたん)した際、事業の一部を引き継いだ実績がある。今回、ジオスから引き継いだ学校については、２３日に授業を再開するとしている。
ジオスは、国内の英会話学校の運営や海外への留学・ホームステイの運営などを手がけてきた。「英会話のジオス」としてテレビＣＭなどで積極的に宣伝、高い知名度を武器に経営規模を拡大させて、海外にも現地法人を設立していた。
しかし、英会話学校の競争激化や景気低迷、ＮＯＶＡ破綻のあおりなどで生徒数が減少した。売上高の落ち込みに加えて、不採算校の撤退などに伴う損失がかさみ、０８年１２月期決算で大幅な赤字に転落していた。
今年２月にはオーストラリアの現地法人が実質的に破綻するなど、経営不振が深刻になっていた。
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英会話大手「ジオス」の破産申請が明らかになった２１日、各校は一斉に臨時休校となり、近畿各地の教室では、何も知らずに訪れた受講生が「受講料はどうなるのか」とぼう然とする姿が見られた。
ＪＲ大阪駅北の梅田校（大阪市北区）は無人で、照明が消された状態。正午前からの授業を受けようと訪れた大阪市都島区の主婦（５４）は「ジオス側からは何の連絡もなく、寝耳に水。１０年間通ってきて、社員も『うちの経営は大丈夫』と言っていたから信用していた。年末までの受講料１３万円を払ってしまったのに」と途方に暮れていた。
閉校予定とされる、なんば校（同市中央区）は、ドアが閉まったまま。ジオスで約１年半勤務しているという米国人の男性講師（２４）は同校を訪れ、「今、初めて知った。ただ驚いている」と戸惑った表情で立ち去った。
同校に５年前から通う大阪市浪速区の飲食店アルバイト浜咲宏美さん（２５）は先月末、年間授業料２５万円を支払ったばかり。「返金されるのか、別の学校で授業が再開されるのか、早く連絡が欲しい」と訴えていた。
ＪＲ三ノ宮駅前の三宮東口校（神戸市中央区）では正午前、職員が入り口のガラス扉を白い紙で覆い、室内が見えないようにした。その後、外国人男性が、「４月２１日から２２日は臨時休校とさせていただきます」と書いた紙を扉に張り出した。女性スタッフは取材に「何もわかりません。泣きたい気持ちです」と話した。
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ジオスの問い合わせ専用フリーダイヤルは０１２０・１３４４・４６（２１日午後９時までと、２２〜２４日の午前１０時〜午後８時）。
（2010年4月21日 読売新聞）
http://osaka.yomiuri.co.jp/news/20100421-OYO1T00849.htm?from=main1
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