決して話題性だけではない。見るもの全てを納得させる、そんな投球だった。

　二刀流に挑戦中の北海道日本ハムのドラフト１位ルーキー・大谷翔平が１０日、鎌ケ谷で行われた東京ヤクルトとの春季教育リーグで、ド派手な投手デビューを飾った。投げたイニングは２回、球数はわずか３０球。限られた時間の中ながら、見るもの全てを魅了した。

注目度満点の中、初球いきなり！
　暖かい陽気に包まれた前日とうって変わり、強風が吹き荒れ、肌寒さが一気に舞い戻ったこの日の関東地方。決して野球観戦日和といえるようなコンディションではなかったが、前々から『投手・大谷翔平』の実戦デビューの日として名言されていたこともあり、千葉県・鎌ケ谷スタジアムには多くの観衆が集まった。この春の話題を独占したゴールデンルーキーの初登板――この日を目前にして、ＣＳスポーツチャンネル・ＧＡＯＲＡが、春季教育リーグでは異例となる生中継を決めるなど、ファンもメディアも、彼の初登板に目を光らせていた。

“そのとき”は、６回に訪れた。２番手として上る、初の実戦マウンド。初球、いきなり魅せる。先頭の楠城祐介に投じた外めのストレート。この春から新調された大型ビジョンには「１５１キロ」と表示され、大入りの場内からは大歓声が上がった。
　その後も１４９キロ、１４８キロ、１４９キロとストレートを立て続けに投げ込み、カウント１ボール−２ストライクと追い込む。５球目は、この日初めてスライダーを投じるもアウトコースに外れ２ボール−２ストライク。そして７球目、再び１４９キロのストレートを投げ込みファーストフライ。力でねじ伏せ、この日初めてのアウトを奪った。

　続く打席には、１軍での実績十分の川端慎吾を迎えた。しかし大谷はまったく臆することなく自分のピッチングを続ける。初球からストレートを４球続け、カウント１ボール−２ストライクと追い込むと、「これまではあまり投げなかった」という左打者へのスライダーを投じ、川端から空振り三振を奪った。

　その後もストレート主体のピッチングで、最速は１５２キロを計測。２イニング目には安打を許すも、走者を出しても動揺せず。打者７人に対し計３０球。奪三振２、被安打１と完璧に近い投球でマウンドを降りた。

http://sportsnavi.yahoo.co.jp/sports/baseball/npb/2013/columndtl/201303110004-spnavi

ルーキーとは思えぬ堂々たる投球

ほぼ完璧なピッチングを見せた大谷。自然と公式戦での早期投手デビューを期待したくなる【写真は共同】
　内容も素晴らしかった。特筆すべきは、打者７人に対し、ストライク先行のピッチングができたことだ。試合後、対戦したユウイチは「腕の振りが良く、初球からすごく良い球が来ていた。（二塁打は）イチ、ニのサンで打ちにいったけど、それでも振り遅れた」と大物ルーキーのポテンシャルをたたえた。

　大谷自身は試合後、「カウントを取りにいくストレートは良かった。でも、力を入れたときにボールが引っかかったり、カーブもすっぽ抜けた」と、反省も忘れなかった。１５０キロ連発については、「強い追い風が影響したと思う。もっと長いイニングを投げて、その中でコンスタントに速いボールが投げられる投手になりたい」と冷静に振り返った。

　ただそれを差し引いても、この時期にこれだけ完成度の高いピッチングを見せられると、「投手」大谷の早期デビューを期待したくなってしまう。「打者」大谷の可能性も捨てがたいが、「投手」大谷の可能性を省くのは、現時点では考えられない。まさに“ホンモノ”。そう呼ぶにふさわしい、完璧な投球内容だった。

大谷翔平、投手デビュー戦の全投球詳細
【１イニング目：６回表】

打者：代打・楠城祐介（右打ち）
初球　　真ん中高めのストレート　空振り　１５１キロ　０−１
２球目　ストレートが高めに外れボール　１４９キロ　１−１
３球目　ストレートが外角低めに外れボール　１４６キロ　２−１
４球目　真ん中高めのストレート　一塁スタンドへファウル　１４８キロ　２−２
５球目　真ん中低めのストレート　三塁ボテボテのファウル　１４９キロ　２−２
６球目　スライダーが外に外れてボール　１３５キロ　３−２
７球目　内角高めのストレート　詰まらせてファーストフライ　１４９キロ
１アウト

打者：川端慎吾（左打ち）
初球　　ストレートが外角低めに決まり見逃しストライク　１４８キロ　０−１
２球目　ストレートが外角高めに外れてボール　１５１キロ　１−１
３球目　真ん中低めストレート　ファウルチップ　１４９キロ　１−２
４球目　外角低めボール気味のストレート　後ろにファウル　（球速表示なし）　１−２
５球目　内角低め、ひざ元に曲がるスライダー　空振り三振　１３５キロ
２アウト

打者：川島慶三（右打ち）
初球　　外角低めのストレート　見逃しストライク　１４９キロ　０−１
２球目　外角低めに続けてストレート　またも見逃しストライク　（球速表示なし）　０−２
３球目　三度外角低めにストレート　一塁側にファウル　１５２キロ　０−２
４球目　外角にボールに外れていくスライダー　見逃しボール　１３６キロ　１−２
５球目　ストレートがインコース低めに外れボール　（球速表示なし）　２−２
６球目　ストレートが真ん中高めに外れボール　１５１キロ　３−２
７球目　真ん中低めに力のあるストレート　ショートゴロ　
３アウト
＜１イニング目　１９球＞

【２イニング目：７回表】

打者：佐藤貴規（左打ち）
初球　　外角低めのストレート　後ろにファウル　（球速表示なし）　０−１
２球目　変化球が高めに抜けボール　９９キロ　１−１
３球目　外角高めのストレート　ピッチャー返しを大谷が難なく処理　１４６キロ　
１アウト

打者：松井淳（左打ち）
初球　　真ん中よりのスライダー　レフト前へのフライ
２アウト

打者：ユウイチ（左打ち）
初球　　アウトローに外れてボール　（球速表示なし）　１−０
２球目　真ん中低めのストレートでストライク（捕手後逸）　１５２キロ　１−１
３球目　真ん中高めのストレート　レフト前ヒット。レフト後逸で二塁へ　（球速表示なし）
２アウト二塁　選手交代（代走）：ユウイチ→川上竜平

打者：藤本敦士（左打ち）
初球　　外角高めの力あるストレート　３塁側スタンドへファウル　１５１キロ　０−１
２球目　同じく外角高めへストレートでストライク（ボール気味）　（球速表示なし）　０−２
３球目　真ん中高めストレート　三塁側へファウル　１４９キロ
４球目　インコース低めにボールになるスライダー　空振り三振　１３６キロ
３アウト
＜２イニング目　１１球　　計３０球＞

２回　打者７人　被安打１　奪三振２　四死球０　自責点０

　今年は２軍情報も、見逃せそうにない。

＜了＞

取材協力：上村祐作

http://sportsnavi.yahoo.co.jp/sports/baseball/npb/2013/columndtl/201303110004-spnavi?page=2
　

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