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放射能で「汚れた土」がこれからしでかすこと
汚染地域800平方km以上、元に戻すには100年以上かかる
http://gendai.ismedia.jp/articles/-/6346
2011年06月01日（水） 週刊現代：現代ビジネス
■山菜やキノコに多量に蓄積
「飯舘牛というA4、A5の高級牛ブランドがあるから、ここでは畜産しかやっていないと勘違いしている人が多いけれど、ほとんどの農家は完全複合経営なんだ。だから俺たちには畜産と同時に、田んぼや畑もやってきたという自負がある。それもすべてここの土のおかげだったんだな。今は畜産にしろ米にしろ、落ちるところまで落ちたイメージに苦しんでいる。ここは『日本一美しい村』という称号があったけど、原発のせいで日本一汚い村と言われるようになってしまったんだ」(福島県相馬郡飯舘村で農業を営む60代男性)
福島第一原発から漏れ出た放射性物質によって、広範囲の土壌が汚染されている。兼業も含めれば人口の約7割が農業に従事している飯舘村のように、汚染地域の大部分を占める福島県浜通りは、稲作や畑作、牧畜が盛んな土地だ。それだけ土との関係が深いところなのである。
新潟大学農学部土壌学研究室の野中昌法氏が言う。
「あの地域の土はもともとそんなに肥沃なわけではない。人々が長い時間をかけながら、家畜を飼い、その糞や里山の落ち葉などをかき集めて堆肥にして、必死に土地を改良したうえで、農業を営んできたんです」
苦労して肥沃な水田や畑、牧草地を手に入れた人々にとっては、土そのものが仕事の場であり、生活の糧だ。
それがいまや汚された。放射能で「汚れた土」が、これからしでかすことは何なのか。
言うまでもなく、第一に挙げられるのは、甚大な健康被害を住民に与えることである。放射線防護学が専門の日本大学専任講師・野口邦和氏がその危険性について解説する。
「土に触れる農作業などによって放射性物質が体内に入ります。また野菜類、とりわけ地表に根を張る山菜やキノコには、土に含まれる放射性物質が多量に蓄積され、それを食べることで被曝してしまう。
土を汚染している放射性物質のひとつ、ヨウ素は8日経つと線量が半分に減って1ヵ月でほぼなくなります。だから今後問題なのは、半減期が約30年と長いセシウムです。体内に入ると70日ぐらいで半分に減って尿とともに排出されますが、多量に摂ると、骨と脂肪以外の全身に均等に行き渡ります。そのため全身が被曝することになり、甲状腺がんのみならず、あちこちにがんができるようになってしまいます」
ヨウ素やセシウム以外に、ストロンチウムという放射性物質も、先月、第一原発から30km圏外の土壌から検出された。野口氏が続ける。
「カルシウムと性質が似ているストロンチウムは代謝の遅い骨にたまるので、半分に減るまで18年もかかってしまう。体内に入ると、長い間体内で放射線を出し続けて、白血病の原因にもなる厄介な存在です。核分裂でできる放射性物質の中では最も危険なものです」
また、第一原発敷地内の土壌からはプルトニウムも検出されている。内臓の表面などを損傷するうえに、半減期は2万4000年と長い、きわめて危険な物質だ。
■高濃度汚染地域が水源となる
福島と同じ「レベル7」と評価されているチェルノブイリ原発事故では多くの人々に様々な健康被害があった。そのため事故から今年ですでに25年が経つが、原発から半径30km圏内はいまだに立ち入り禁止となっている。ウクライナだけに限っても、合計して300万人(そのうち子供は100万人)を超える人々が放射性物質によって病気になったというデータもある。NPO法人「チェルノブイリ救援・中部」理事の河田昌東氏が説明する。
「チェルノブイリ原発から100~300kmくらいのところに住んでいた人を、事故から10年経った後に調べたデータがあります。循環器系の病気の罹病率が、1000人当たりの平均では294人なのに対して、被災者は430人、消化器系の病気は平均では210人なのに対して、280人と高い値を示しています。福島の原発事故はチェルノブイリと比べて汚染地域の面積はいまのところ狭いですが、実際にはかなりの線量があると考えられるので健康被害が心配されます」
文部科学省と米エネルギー省が4月に作成した汚染地図によれば、チェルノブイリ原発事故で強制移住対象となったレベルまで放射性物質が蓄積している「高汚染」地域は、すでに800ヘーホーキロメートル(琵琶湖の1・2倍の面積に相当)にのぼっているという。「警戒区域」に指定されて立ち入り禁止となっている第一原発20km圏の外側もその中に含まれ、放射性物質が同心円状には飛んでいないことが窺える。
しかし、もはや汚染地域はその800ヘーホーキロメートルだけにとどまってはいない。すでに放射性物質は、意外なところにまで拡散している。近畿大学教授・山崎秀夫氏の調査によると、東京・江東区亀戸の土壌から、福島第一原発に近い茨城や千葉よりもずっと高い濃度のセシウムが観測されたのである。
「放射性物質が首都圏まで飛んできているのは紛れもない事実です。水素爆発が発生したときに原発から放出された放射性物質が、大気中を漂い、風に乗って南下したのでしょう。茨城の神栖市が455ベクレルに対して亀戸では3201ベクレル、皇居前の泥土からは1311ベクレルと、放射性物質は雨や下降気流により、均一にではなく、まだらに地表に落ちていきます」(山崎氏)
さらに福島原発から約300kmも離れた神奈川県小田原市で取れた新茶の生葉からも、セシウムが検出されている。箱根や丹沢の山によってセシウムを含んだ風が遮られたことで、ふもとの土壌にたまった可能性が高いという。それを茶が根から吸い上げたわけだ。
放射性物質そのものが遠くまで飛ぶだけではない。それを含む土が風や雨によって飛散・流出してしまうことも十分に考えられる。福島県浜通りの「土」が特別なものだからだ、と野中氏(前出)は説明する。
「高濃度の放射性物質に汚染された地域には、黒ボク土と呼ばれる火山灰土壌が多くあるのですが、それは軽量のため風で飛び散っていきやすい。だから汚染の範囲をどんどん拡げてゆきます。
また、たとえば高濃度汚染地域の飯舘村は、相馬市や南相馬市を潤す川の水源となっています。ですから、放射性物質の被害がいまのところ比較的少ないそれら海沿いの地域も、梅雨や台風による土砂流出に伴って放射性物質が流れつき、田畑が徐々に汚染されてゆく危険性もあるんです」
高濃度に汚染された地域800ヘーホーキロメートルは、時間が経つにつれてだんだん狭まるどころか、逆に拡がっていく可能性が高いというのだ。
これからまもなく梅雨や台風の季節がやってくる。汚染地域が広がらないように、放射性物質を含む土を何とかする方法はないのだろうか。
原発事故から2ヵ月半経過した現在では、セシウムのような放射性物質は地中にはまだ浸透しておらず、地表面に付着しているだけである。そのため、土地の表面5㎝だけでもすくい取れば、その危険はだいぶ軽減されると専門家は言う。
実際、原発から60kmほど離れた福島県郡山市では、小中学校や幼稚園、保育所の表土を除去した。市教育委員会学校教育部学校管理課がその効果について説明する。
「4月27日に、市内の小学校の校庭の線量が国の暫定基準(3・8マイクロシーベルト)を上回っていたことから、1日でも早く子供たちに安全に通ってもらおうと、市の判断で除去作業を行った。表層3㎝を削ったところ、4・1マイクロシーベルトだった値が、1・9にまで下がりました」
実際に作業にあたった福島県建設業協会によると、スクレイパー(土を削り取る建設機械)やグレーダー(整地用の車両)といった重機を用いて、7時間ほどで終わったという(校庭の広さは約9000ヘーホーメートル)。それにかかった費用は、作業員15人の日当と土嚢代、燃料代などを合わせて100万円程度。仮に「汚染地域800ヘーホーキロメートル」をすべて校庭と同じ状態だと考えると、約900億円かかる計算だ。
■土を持って行く場所がない
しかし、高濃度汚染地域ではそれだけで済むはずがない。別のコストが付加されるからだ。作業員に対しては、防護服やマスクの装備費用や特別手当などがかかる。投入される重機などに対する除染の費用もかさむのだ。
さらに「汚れた土」の行き場の問題もある。郡山市の例でも除去した土の処分先が決まらず、飛散防止の樹脂を吹きつけ、校庭の隅に積み上げられた。
それでは、削り取った土を下の土と入れ替える方式はどうだろうか。この手法も福島市や郡山市の小学校で試され、効果が現れているのだが、似たやり方を選択したケースがすでに存在している。日本初の公害病・イタイイタイ病で全国的に知られる神通川(富山県)流域のカドミウム汚染の事例がそれだ。
「神通川流域の汚染された土壌約9・5ヘーホーキロメートルの復元作業は'79年から始められ、ちょうど今年度をもって終わる予定です。ブルドーザーで表層を剥ぎ取ったあと、汚染された土を3mほど下に埋め込み、山から持ってきた新しい土をかぶせるやり方で、費用は約400億円かかりました。福島の農地を復元する際には私たちの経験が生かされると思いますので、いつ国から声がかかってもいいように心構えをしております」(富山県農村整備課)
実に、30年以上かけてようやく終わる土壌復元作業だが、福島の800ヘーホーキロメートルの地域で行うとして単純計算すると、費用は約3兆4000億円もかかることになる。
いささかオーバーに思える数字だが、実際に入れ替え作業を行おうとするともっとかかる。なぜなら、800ヘーホーキロメートルの土地すべてが、学校のグラウンドや河川流域のように、更地だったり比較的平坦だったりするわけではないからだ。津波により膨大な瓦礫が積み重なった田畑もあれば、険しい山林もある。たとえば原発20km圏内の浪江町は総面積の73%が、楢葉町は76%が山林で占められている。重機による作業は困難で、山林に降り積もった放射性物質を除去するのには大変な労力が必要となるだろう。
元原子力安全委員会専門委員で中部大学教授の武田邦彦氏は、
「山林から放射性物質を取り除くのが一番厳しい。特に、木や草など植物の表面に付着したのを取り除くのは大変難しいので、いっそのこと山林をすべて伐採して、新たに植林してもいい」
と、大胆な提案をするが、費用と時間は校庭の場合の数百倍、数千倍とかかるかもしれない。
それでは、もし山林の除染を行わないままだとどうなるか。
「仮に、田畑などの平地だけでも汚染土を除去し、住民が家に帰れたとしても、裏山は100年間立ち入り禁止といった生活を強いられるでしょう。日本の場合、土壌に蓄積しているセシウムは30年ではなく約7年で半減していくという予想もありますが、どんどん半減していってもほぼなくなるまでには時間がかかるので、安全な作物ができて、元のように農業・林業などが営めるのには100年以上要するでしょう」(前出・野口氏)
平地に関してはどうか。除染作業が山林より簡単にできる牧草地は、表面の草を刈り取ってしまえば再来年以降は線量がだいぶ低くなるというが、やはり斜面や起伏がネックとなりそうだ。田畑については、ヒマワリや菜種を植えてセシウムを吸収させる実験を、今月中にも農水省が始めるというものの、「毎年数%ずつしか濃度が下がらず、元に戻るまでに10~20年はかかる」(前出・野中氏)。
国はいまだに放射性物質が漏れ続ける第一原発を収束させることや、補償問題にかかりきりで、汚染された広大な土地の復元には手が回らない。
東日本大震災復興構想会議委員のひとりで、福島県に住む僧侶で作家の玄侑宗久氏が言う。
「復興会議でも問題になっていますが、学校の校庭で削り取った土をどのように処理するか、汚染された草を刈り取った後どうするのか、すら決められない状態です。いわんや、汚染地域の山林をどうするかなどについては農水省もお手上げ状態で、人間がいる場所の線量をモニタリングするだけで精一杯なんですよ」
しかし、遅かれ早かれ土の汚染を何とかしなくてはならない。大熊町の60代男性が嘆いた。
「農業で食べていくことができなくなり、出口の見えないトンネルにじっとしているような感覚です。戻れるものならすぐにでも戻って先祖代々続いたあの家を守りたい。ただ、あの汚れた土地の食べ物を誰が食うのか。集まった皆で『この先どうすっぺ』という話ばかりしているんだ」
「汚れた土」が除去され、暗いトンネルに光が差す日はいつになるのか。
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