【珍島＝加藤達也、ソウル＝名村隆寛】韓国・全羅南道の珍島沖合で旅客船「セウォル号」が沈没した事故で、韓国海洋警察は１９日、ダイバーが船内で３人の遺体を発見したと発表した。沈没した船内で遺体が見つかったのは初めて。韓国の警察と検察の合同捜査本部は１９日、イ・ジュンソク船長（６８）と事故当時に操船していた３等航海士の女（２５）、操舵（そうだ）手の男（５５）の３人を逮捕した。

　３人の遺体は１９日午前６時ごろ、４階客室とみられる場所で窓越しに発見された。潮流が速く、ダイバーは窓を割って入ることができず、収容は難航している。１９日には生存率が急に低くなる境目とされる７２時間が過ぎた。水温は１０度ほどで、船内に酸素が残っていても生存が困難な状況になりつつある。

　当局は、乗客を救護せず船から脱出したなどとして特定犯罪加重処罰法違反や遺棄致死などの疑いで船長を逮捕した。航海士ら２人は業務上過失致死などの疑い。事故当時、船長は経験１年余の３等航海士に操船を任せていた。船長は韓国メディアに「針路を指示したあと、（事故当時）用事があって寝室にいた」と話している。

　事故発生後、船内には動かないよう指示する放送が流れ、多くの乗客がこれに従った。韓国紙、中央日報によると、３等航海士は調べに対し、「ほぼ全速の１９ノット（時速約３５キロ）で方向を変えた。操舵装置が急に回り、船体がバランスを失い統制不能になった」と供述。未熟な操船が大惨事を招いた可能性が高い。車両積載限度の１５０台を超す１８０台の車が積まれていたことも分かっている。

　海洋警察は１８日夜、乗客数と救助者数を訂正し、死者と行方不明者の合計は３０２人に増えた。死者は３３人。１７４人が救助されたが２６９人が行方不明となっている。事故当日の１６日、韓国政府は３６８人を救助したと発表したが、重複があったとして下方修正していた。進まぬ捜索と正確さを欠く発表に関係者はいらだちを強めている。

http://sankei.jp.msn.com/world/news/140419/kor14041921500010-n1.htm