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株式日記と経済展望
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大学サイドから見ると、新入生の英語力は年々劣化を続けていることは
手に取るようにわかる。子どもたちの国語運用力も同時に低下している。
2013年3月20日 水曜日
◆言語を学ぶことについて ３月１９日 内田樹
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２００２年に文科省はグローバル化する世界を生き抜くためには英語運用能力が必須であるとして、「英語が使える日本人」の育成のための戦略構想を発表した。それから１０年経った。日本の子どもたちの英語運用能力が上がったという話は誰からも聞いたことがない。
大学サイドから見ると、新入生の英語力は年々劣化を続けていることは手に取るようにわかる。進学にも、就職にも、英語力は絶対に必要であると官民あげてうるさくアナウンスされているにもかかわらずその教育成果は上がらない。なぜか。
英語力の必要が喧しく言われるようになってからむしろ英語学力が低下したという事実は一見背理的であるが、考えれば説明がつく。
教科を習得したときの「報償」が学習開始時点であらかじめ開示されているからである。
報償があらかじめ示されると、学習意欲は損なわれる。考えれば当たり前のことである。
「ここまで到達すれば、こんないいことがある」という利益の提示があれば、子どもたちは必死になって勉強するだろうと大人は考えるが、そんなことは夫子ご自身を省みればありえないことが知れるはずである。
「ここまで到達すれば、こんないいことがある」という利益が事前に開示されていた場合、人間は「では、どうやって最短時間、最小エネルギー消費で、『そこ』にたどりつくか」を考えるからである。最小の努力で、最大の報償を得る方法を考える。費用対効果の最もすぐれた学習方法を探し始める。当たり前のことだ。
日本の子どもたちも大人と同じように合理的に思考した。だから、「最小の学習努力で、高い評価を得る方法」を考えたのである。
文科省やメディアの口ぶりを見るとどうやらTOEICで高いスコアを取ることが英語学習上もっとも報償が高いらしい。では、最小の学習努力でTOEICのスコアを上げる方法を考えよう。そういう流れになる。さいわい書店にはその手の本が並んでいる。「６週間でスコアが１００点上がる方法」とか、「居眠りしながらヒアリング能力が向上する方法」とか、いくらでもある。
むろん子どもたちは「６週間で１００点上がる方法」より「３週間で１００点上がる方法」を選ぶ。
「１週間で」という本があればそれを選ぶだろう。
そういうものである。事前に「獲得できる報償」が示されれば、子どもたちは「最短距離」を探す。
だが、そうやって最短期間に最高効率で身につけた英語力は、むかしの子どもが何年もかかって英語の小説を読んだり、英語の映画を見たり、英語の音楽を歌ったりしながら、じわじわと身につけた英語力と比べたときに、その厚みや深みにおいて比較にならない。「英語ができるといいことがある」というアナウンスが始まってから英語力が劇的に低下したことの説明はこれでつく。
でも、それでは、子どもたちの国語運用力も同時に低下していることの説明がつかない。というのは、国語についてはそもそも「国語ができるといいことがある」という報償の提示さえなされていないからである。
だから、国語のスコアを上げるための効率的な「ショートカット」を子どもたちも親も別に必死で探していない。
少なくとも私は保護者たちから「どうしたら最低の学習努力でうちの子どもの日本語運用能力を向上させられるでしょうか？」といったタイプの功利的な問いを向けられたことがない。
これはたぶん「日本人であれば、誰でも日本語は十分に使いこなせる」という前提を彼らが採用しているからである。
日本の子どもたちは「すでに十分に日本語運用能力を備えている」とされており、あとはただそれを数量的に増大させること（語彙を増やす、読書量を増やす、読書や書字のスピードを上げるなど）だけが問題なのだと人々は信じている。子どもも親も教師さえ、そう信じている。
だが、それは「ありえない」話なのである。
もし親の一方がアメリカ人で、家庭内では英語で会話しているという子どもが英語の成績がよければ、周囲のものは「アンフェアだ」と思うだろう。
だが、親の一方が熟達した日本語の遣い手であるために、子どもの国語の成績がいいことを「アンフェアだ」と言い立てるものはいない。
「熟達した日本語の遣い手」というものがありうること、長期にわたる集中的な努力なしには、そのような境位に至り得ないことを人々は認めたがらない。
だが、もちろんそのような文化的環境は存在する。それによる言語運用能力の差異は歴然として存在する。
でも、それを認めない人たちは自分が用いる日本語を豊かなものにすることに何の関心も示さない。
英語を最小の学習努力で習得しようとする費用対効果志向と、日本語はもう十分できているので、あとは量的増大だけが課題だと高をくくっているマインドセットは根のところでは同じ一つのものである。
どちらも言語というものを舐めている。
言語というのは「ちゃっちゃっと」手際よく習得すれば、労働市場における付加価値を高めてくれる技能の一種だと思っている。
そこには私たちが母語によっておのれの身体と心と外部世界を分節し、母語によって私たちの価値観も美意識も宇宙観までも作り込まれており、外国語の習得によってはじめて「母語の檻」から抜け出すことができるという言語の底深さに対する畏怖の念がない。言葉は恐ろしいものだという怯えがない。
言語教育を主管する文科省の発令する文書を読むたびに、これを起草する人たちは言語というものをつくづく侮っていると思う。言語を憎んでいるのかと思うことさえある。
「国語力の増進」というような言葉を平然と使える言語感覚が鈍感さを私は責めようとは思わない。だが、それほどに言語感覚の鈍感な人間が言語についての政治を統制している事実の前にすると、暗い表情でうつむく他にとるべき姿勢を思いつかないのである。
（私のコメント）
言葉は自分の考えの表現方法の手段であり、口で話す手段と文章にして表現する方法がある。頭の中で考えるにしても言葉と言う形で思考しているのであり、非言語的な表現手段も例外的にありますが、写真や絵画的なものは表現手段であっても思考手段にはならない。だから思考力を伸ばすには文章表現力を鍛えなければならないだろう。
日記をつけるのも、その日に何があってどのように感じたかを書く事でも思考力を鍛える手段になる。しかし作文は一枚の原稿用紙を埋めるのも大変な作業だ。ならば携帯などのメールも文章だからプラスになるかと言うと、文字数の制限などがあり挨拶文などように定型化してしまって思考を固定化させてしまう。
テレビなどの討論番組でも、時間的な制約があり、「朝から生テレビ」のような３時間番組でも、１０人近くの人が討論するから、一人の人が話せる量は限られる。しかしネットのブログなどは書く量が無制限に書けるし、全世界の人に読んでもらえる。しかしながら日本語は世界の公用語とはなってはおらず、英語が事実上の公用語のようになってしまっている。
だから作家なども、英語の小説家がベストセラーを書けば１０年はその印税で食べていけますが、日本語だとベストセラーを書いても１，２年程度しか稼げない。村上春樹のように外国語に翻訳されれば世界中から印税が入ってきますが、日本語では国内からしか印税は入ってこない。だから英語を学べというのでしょうが、日本人がいくら勉強をしても英語で小説が書けるわけではない。
学術論文なら書けるでしょうが、小説となると文章表現力の問題だから、英語ネイティブ国民でないと難しい。カズオイシグロ氏も英国のベストセラー小説家ですが英語ネイティブであり日本語は話せない。英語は一つの単語が様々な意味を持つから使い方が難しい。２７文字のアルファベットでは単語を作るにも制約があるが、漢字を使う日本語は文字数が無限大だから一つの単語に多くの意味を持たせる必要が無い。
物を勘定するにも、英語ならワン、ツー、スリーだが、日本語だと数え方が多様になる。例えば「私は自動車を三つ持っています」では意味は通じても日本語にならない。英語を学ぶには英国の文化から学び直さなければなりませんが、英語教育では英国史などは教えない。英語にしてもドイツ語にしても近代言語になったのは１６世紀の聖書の翻訳がきっかけとなっており、それ以前には「カンタベリー物語」などの口承伝説くらいしか文学作品らしいものは無い。なぜならば１１世紀以来フランス語が公用語だったからだ。
英語が事実上の世界の公用語のようになったのは、大英帝国とアメリカ帝国と覇権が英語国が続いたからですが、言語と覇権とは関係があるのだろうか？ 英語を学ばなければ高度な近代科学を学ぶ事はできないのだろうか？ 最近ではフランス人もドイツ人も英語で国際会議で話すようになり、新興国もエリートは英米に留学した人たちばかりだから、日本の代表だけが英語を話せず壁の花になってしまっている。
だから文部省は取り付かれたように英語教育に夢中ですが、成果は上がってはいない。なぜ日本の大学生は英語が話せないのだろうか？ 英語が話せなくても近代科学が学べるからですが、ヨーロッパでは翻訳するよりも英語を学んでしまったほうが手っ取り早い。ドイツでも医者は英語が話せますが、英語が分からなければ最新の医療情報が分からないからだ。しかし日本人は英語を学ぶのは難しく翻訳書の需要が高い。
つまり専門分野を学ぶ事と英語を学ぶ事は別の次元の問題であり、医学にしても工学にしても物理学にしても社会科学にしても、ある程度専門分野をマスターしてから英語論文を読まないと英語の専門用語が理解できない。日常英会話がペラペラな人でも医学書や工学の技術論文が読めるわけではない。ところが新興国の人は専門分野を自国語で学ぶ事ができない。だから最初から専門用語を覚えなければならない。
つまり日本語の専門書を読むことが出来ないような人が英語を学んで日常会話が出来ても、医者や科学者のような専門家になることは難しいだろう。内田氏は、『むかしの子どもが何年もかかって英語の小説を読んだり、英語の映画を見たり、英語の音楽を歌ったりしながら、じわじわと身につけた英語力と比べたときに、その厚みや深みにおいて比較にならない。「英語ができるといいことがある」というアナウンスが始まってから英語力が劇的に低下したことの説明はこれでつく。』と言うのは、英語を理解するには映画や音楽などの文化を通じて学ばないと英語が身につかないと言う事だ。
学校で教える英語は教科書英語であり、受験英語であり、だから身につかない。日本語の新聞ですら読まないような人が、英語の新聞が読めるはずが無い。つまり文部省のやっている事は本末転倒であり、内田氏は、『「熟達した日本語の遣い手」というものがありうること、長期にわたる集中的な努力なしには、そのような境位に至り得ないことを人々は認めたがらない。』と指摘していますが、母国語ですら熟達した使い手になれないのに英語が出来るはずがない。
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