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田中宇（さかい）氏が出演している「動画」（BSテレビ）で「オスプレイ」の実態について分かりやすく解説されていたので紹介したい。広角的な視点で語られている「田中宇の国際ニュース解説」は目からウロコが多い。。
「オスプレイ」の開発は1950年代始まったが技術的困難のため実用化に時間がかかった。開発コンセプトはヘリコプターと飛行機の両方の性能をもち大量輸送と航続距離が長いことである。「オスプレイ」登場の後押しをしたのは、軍産複合体へ多額の金を出す81年からのレーガン政権である。
ところがオスプレイは90年代に事故が頻発し、開発が一度止まった。89年のチェイニー国防長官は、オスプレイの開発を中止しようとしたが、オスプレイの部品工場は全米40州に分散し、その州に雇用や高額の税収を提供してきた。経済的効果が大きく、州選出議員がオスプレイの開発を続けることを後押しした。（１機あたり6200万ドル−50億円？）
オスプレイは改良が進み事故の確率が減ったが、軍用ヘリとして致命的欠陥がある。ヘリコプターにはエンジンが故障して止まった場合、手動で何とか緊急着陸できる「オートローテーション（自動回転）」の機能がついているが、設計上の理由からから外された。自動回転できないヘリプターは、日米の民生用には使えないと法律で定められているが、軍用という特例で認められた。
そのため離発着時に敵に狙撃されると墜落の危険性が高いため、撃墜を防ごうとする機関銃が装備されているが、機体の後方に小型のものを取り付けるだけで、さらに敵を撃つには旋回しなければならない。
オスプレイは07年にイラクに実戦配備され、09年からはアフガニスタンにも配備された。NATOのリビア侵攻でも使われた。実戦配備されたことで「使える輸送機」になったと米軍は主張している。ところが、イラクへの配備は開戦から4年後の07年。すでに情勢が安定し、離発着時にゲリラに狙われることが減っていた。アフガンへの配備も、占領開始から８年後だ。軍事産業と米軍は、情勢が安定してからオスプレイを配備し、狙撃などによる墜落の危険性が低い条件下でのみで使った。
07年にイラク配備が決まってから、タイム誌がオスプレイを酷評する「空飛ぶ不名誉オスプレイ」と題する特集記事を出した。その記事では「オスプレイは、米軍の巨大な兵器システムがどのように開発されてきたかを示す、一つの典型である」と書いている。米マスコミはほとんど「軍産複合体」という言葉を使わないが、出す時は米政界の内部で軍需をめぐる政争が起きている場合だそうだ。
米軍はイラクからすでに撤退、来年（2013年）にはアフガンからも撤退する予定。米軍の次の戦略はアジア重視の中国包囲網。沖縄とハワイに集中する海兵隊を、グアム、フィリピン、オーストラリアなどに分散し、その拠点をローテーションで回る戦略は、離発着地を選ばず高速で移動できる軍用機オスプレイに向いている（と説明しやすい）。
米軍のアジア重視戦略の中で配備が進まないと、高い金をかけているのに、欠点が多く、役に立たないという批判を受け、緊縮財政のなか開発中止に追い込まれかねない。米軍は日本へのオスプレイ配備を90年代後半から計画してきたが、まだ配備しないままになっている。昨年からの米軍のアジア重視策の流れの中で、今年末までに配備することを焦っている。オバマ民主党政権が共和党政権に替わると「オスプレイ開発中止」になりかねないそうだ。（民主党は基本的に米軍の戦略事項には口出ししないそうだ）
オスプレイは世界各地で離発着や低空飛行の訓練が続けられているが、おひざ元の米国でも欠陥が問題視され、住民の反対で低空飛行訓練ができないでいる。米国内なら、住民は政治家に反対の意志を伝え、政治家は基地や軍需産業の経済効果と住民の意志とのバランスを考え、軍に訓練の延期を求めたり、政策を決めたりできる。日本人が直接不満を口にすると、米軍幹部は「それは君たち自身の政府に言ってくれ。日本政府が出ていけというなら、米軍はいつでも出ていく」と言い放つ。
日本の当事者たち（首相・防衛相・外務省）は、欠点や配備に伴う危険性について説明なしに配備を強行しようとしている。日本の権力を握る官僚機構は、対米従属の国是を活用し、権力を政治家に渡さず、官僚が権力を維持し続けている。米国と米軍の意向は日本国内の民意よりもはるかに重い。日米関係や在日米軍の問題について、日本には民主主義がない。抵抗することなしに、米国の決定には唯々諾々と了承し、民の不信感を払拭する気が全くないことが一番の問題なのだ。
それにしても、大手メディアはこのようなオスプレイの経緯を、何故ちゃんと解説してくれないのだ。
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