アメリカ政界で何が起こっているのか？

［ワシントン　１５日　ロイター］ - オバマ米大統領は１５日、ローレンス・サマーズ氏が、次期連邦準備理事会（ＦＲＢ）議長候補を辞退したと発表した。

オバマ大統領は声明で「きょう、サマーズ氏と話をし、ＦＲＢ議長候補を辞退するという彼の決断を受け入れた」と表明した。

サマーズ氏は、自身が指名された場合に議会の人事承認プロセスが難航し、大統領の経済運営やＦＲＢに悪影響を及ぼす恐れがあるとの懸念から、選考候補からの辞退を決断した。

クリントン政権で財務長官を務め、オバマ政権第１期目では国家経済会議委員長を務めたサマーズ氏は、来年１月末に任期が満了するバーナンキ議長の後任の最有力候補とみられていた。しかし、９０年代の金融規制緩和への支持や、ハーバード大学学長時代の女性差別的発言が批判されていた。

サマーズ氏大統領に送った書簡のなかで「自分のＦＲＢ議長就任承認のプロセスは厳しく、ＦＲＢや政権の利益、ひいては現下の景気回復の利益に資しないだろう、という結論を不本意ながら下した」と辞退の理由を説明した。

サマーズ氏が次期ＦＲＢ議長に指名された場合に指名承認プロセスの第一段階となる上院銀行委員会で、民主党内からすでに４人の委員が反対票を投じる見通しとなっていた。

上院銀行委の民主党委員の側近は「政権は、サマーズ氏が承認される公算がないと認識した」と述べ「辞退は正しい選択肢だった」と指摘した。

サマーズ氏の次期ＦＲＢ議長候補指名には、リベラル派の議員や進歩主義的団体も反対を表明していた。

Progressive Change Campaign Committeeの共同創設者アダム・グリーン氏は、サマーズ氏辞退の報道を受け、「サマーズ氏が過去に下した金融規制緩和決定などは、多く米国民の暮らしを苦しくした。彼がＦＲＢ議長になっていたら、とんでもないことになっていた」と述べた。

サマーズ氏と並ぶ次期ＦＲＢ議長の有力候補はイエレンＦＲＢ副議長で、与党民主党の上院議員２０人は、大統領にイエレン副議長の指名を促す書簡に署名している。

＜高官人事で再びつまずく＞

サマーズ氏の辞退は、オバマ大統領が国務長官に続き重要人事で議会からの反対圧力に屈したことを意味する。国務長官人事（現在はケリー氏）では、当時のライス国連大使（現在は国家安全保障問題担当大統領補佐官）が有力視されていたが、リビアの米領事館襲撃事件をめぐる発言をきっかけに共和党からの批判が強まり、ライス氏が辞退した。銃規制など重要政策課題で譲歩を強いられ、当局の個人情報収集などが批判されている政権にとって、人事での後退はさらなる打撃だ。

次期ＦＲＢ議長は、サマーズ氏かイエレン氏のどちらか、という見方が大勢だったが、オバマ大統領は、コーン元ＦＲＢ副議長も候補として考えていると明らかにしている。ＦＲＢウォッチャーは、ファーガソン元ＦＲＢ副議長やガイトナー前財務長官の名前も挙げている。 サマーズ氏もイエレン氏もＦＲＢ議長の資質を備えていると評価されている。ただ、金融市場は、サマーズ氏よりイエレン氏の方が、ＦＲＢの緩和政策を維持する期間が若干長くなるとみていた。

サマーズ氏は、ともに働く人や部下から強く信頼され、組織の地位に関係なくどんな人からの意見にも耳を傾けるとされる。一方で、率直でけんか腰との人物評もあり、それが今回災いした可能性がある。イエレン氏が議長に昇格すれば、物腰の柔らかいバーナンキ現議長の路線が踏襲されるが、サマーズ氏が就任すれば、全く異なるスタイルをＦＲＢにもたらすと予想されていた。

オバマ大統領にとって、サマーズ氏の魅力は主に１期目にＮＥＣ委員長を務めた時の功績に基づいている。当時、サマーズ氏は、政権の金融危機克服やリセッション脱却に向けた施策立案に手腕を発揮した。 両氏と働いた経験を持つ人々によれば、大統領はサマーズ氏をクリエイティブな思考ができ、経済危機の対応能力が高いと評価している。ただ、友人のような関係ではないという。

http://jp.reuters.com/article/businessNews/idJPTYE98F00520130916?pageNumber=1&virtualBrandChannel=0

［１６日　ロイター］ - １６日のアジア市場では、ドルが売られる一方で、債券や株が上昇している。ローレンス・サマーズ氏が次期米連邦準備理事会（ＦＲＢ）議長候補を辞退したことを受け、米緩和策の期間が長引くとの見方からドル売りが進んでいる。

シリア情勢に進展の兆しがみられることもリスク志向を高めている。豪株は５年ぶり高値をつけ、ソウル株も６カ月ぶり高水準を記録した。

市場では、イエレン現副議長が次期議長に選ばれれば、ＦＲＢが緩和政策を維持する期間が長くなるとの見方がある。

ユーロ／ドルは１．３３６３ドル。一時約３週間ぶり高値をつけた。ドルはポンドやスイスフランに対しても下落している。

ドル／円は９８．８８円。東京市場は祝日のため休場で、取引は低水準。

Ｓ＆Ｐ総合５０ミニ指数の先物は１％上昇し１７０６．５０。モルガン・スタンレー・キャピタル・インターナショナル（ＭＳＣＩ）のアジア太平洋株指数（日本を除く）.MIAPJ0000PUSは１．３％上昇し、６月初旬以来の高水準をつけた。

ソウル株.KS11とシドニー株はともに０．６％高。インドネシア株.JKSEは１．６％高となっている。一方、中国の上海総合指数.SSECは小幅安となっている。

債券市場では、米１０年債先物が１ポイント近く上昇している。

http://jp.reuters.com/article/topNews/idJPTYE98F01120130916

メッセージの主は、ＦＲＢ議長人事の議会承認プロセスの最初の関門、上院銀行住宅都市委員会の民主党の委員で、サマーズ氏が指名されれば反対する方針を示していたジェフ・マークリー議員。同委員会のサマーズ反対派が５人になったとのことだった。

それまで、反対の意向を表明していた民主党の委員は、マークリー議員とシェロッド・ブラウン議員の２人だった。

民主党上院議員では、すでに反ウォールストリートの急先鋒、エリザベス・ウォーレン議員がサマーズ氏指名に不服とホワイトハウスに内々に伝えていた。ハイディ・ハイトキャンプ議員も懸念を表明していた（上院関係筋）。

１３日のサプライズは、反対票の数だけでない。中道派の上院銀行住宅都市委メンバー、テスター議員まで不支持を表明したことだ。

「（反対が）４人の段階で克服できないと思えた。５人になったところでゲームオーバーだった」と上院関係筋は語っている。

マークリー議員からのメッセージを聞いたオバマ政権当局者は１３日午後早い時間にテスター議員に電話する。しかしテスター議員の考えを変えるには、時すでに遅しだった。

上院銀行住宅都市委員会の民主党委員５人の反対は、「サマーズ指名」に乗り越えられない障害として立ちはだかった。同委員会の構成は、民主党議員が１２人、共和党が１０人。しかも共和党の委員少なくとも３人が反対票を投じると予想されていた。

サマーズ氏は１５日、オバマ大統領に辞退の意向を伝える。大統領への書簡は、自分が指名された場合、議会の承認プロセスが難航することが予想されることを辞退の理由としている。

＜反対論を野放し＞

サマーズ氏の辞退に至ったことについて、一部から、反対が広がるのを放置したオバマ政権に責任がある、との指摘が出ている。

上院議員の間では、サマーズ氏が財務長官時代に銀行の規制を緩和したり、デリバティブ（金融派生商品）の規制を拒んだことが世界金融危機の種をまいた、との批判が出たが、ホワイトハウスは、そうしたサマーズ氏に対する懸念を払しょくしようとはしなかった。

上院関係者によると、７月に民主党の上院議員５４人中２０人が大統領に書簡でイエレン氏の指名を促した後も、ホワイトハウスと上院銀行委メンバーとのやり取りはなきに等しかったという。

ある民主党上院議員側近は「ホワイトハウスは当初、（反対を）深刻に受け止めていなかった。われわれは、ホワイトハウスに深刻に受け止めるよう常に働きかけていた」と述べている。

議会が休会中だった８月、民主党のリード上院院内総務の側近とホワイトハウスの間で何度か電話でやり取りがあった。リード氏側は、ホワイトハウスに「秋に向けて問われるのは民主党の結束」とし、サマーズ氏の指名は民主党の結束を揺るがすと訴えたという。