もちろん、実際にそういう人は存在する。例えば、英国の首相を務めた故マーガレット・サッチャー氏は2、3時間しか睡眠を取らずに仕事をしていたことで知られる。一部の起業家やウォール街のトレーダーたちも同氏を見習っているようだ。

　ただし、もしあなたが成功するために同じことが必要だと思っているなら、考え直した方が良い。これとは逆に、夜ぐっすりと眠った人の方が通常、仕事における生産性が高いことを示す研究結果が増えているのだ。ぐっすりと眠った人は、カフェインをたっぷり取って数時間の睡眠でしのごうとする人よりも、明瞭、迅速かつ創造的に考えることができる。

　それは睡眠が脳の休息にとどまらないからだ、と医療専門家たちは指摘する。睡眠によって、脳は不可欠なメンテナンスと修復をこなすことができる。睡眠が少なすぎると、十分な休息をとった脳ほど良いパフォーマンスを達成できない。

　デトロイト・メディカル・センターのサフワン・バドル氏（米睡眠医学会の元代表）は、「睡眠不足が仕事のパフォーマンスに影響することに疑いはない」と述べ、「十分に睡眠を取らないと、十分に睡眠を取ったときと同じようには仕事ができないという見方が強まっている」と話した。

投資家もご注意を

　投資家もこれを心にとどめておくべきだ。多くの研究によると、睡眠が少なすぎる人はまずい投資判断を下す傾向があるほか、必要ないリスクを取る傾向もある。

　ブリガム・アンド・ウィメンズ病院（ボストン）の睡眠の専門家チャールズ・サイスラー博士もこれに同意する。同博士は「一晩眠らないと、われわれの神経行動学的パフォーマンス（つまり神経の鋭さ）は法律が定義する酒酔い状態と同等にまで落ちる」と指摘した。そして、徹夜をしたときのみでなく毎晩の睡眠不足が長期にわたる場合にも同じような影響がみられると警告した。

　最近、睡眠時間と賃金との関係を数値化する研究が初めて行われた。カリフォルニア大学サンディエゴ校経済学部大学院生のマシュー・ギブソン氏とジェフリー・シュレーダー氏は、賃金データと米国勢調査局の「アメリカ人の時間の使い方調査（American Time Use Survey）」で得られた睡眠時間のデータとを比較した。彼らの結論は以下のようなものだった。睡眠時間が少なすぎる人の場合、「長期にわたる平均睡眠時間が1時間増えると、賃金は16％増える。この効果は1年以上学歴が伸びたのと匹敵する」。

投資家は睡眠不足だとまずい判断をしがちになる Associated Press
　成人は平均で1日8時間の睡眠を必要とする、と専門家は述べる。個人によって多少の差はあるものの、多くの人が考えるよりずっと少ない。前出のサイスラー博士は、睡眠時間が足りないにもかかわらず、同じだけの生産性が維持できると考えている人は、自分をだましているのだ、と述べる。博士によれば、一晩5時間ないしそれ未満の睡眠で本当にやっていける成人の比率は「ほぼゼロ」だという。

　だまされるのも無理はない。研究によると、専門的な職に就く人は疲れていても、仕事をするふりをできることが分かっている。会議に出る、報告を理解するなど、通常行っているような専門的なタスクをこなすことができるのだ。

　現代の企業は、主要な従業員に睡眠不足を強制することが多く、長時間働き、夜遅くでも連絡がつくようにすることを求める。しかし、睡眠不足はよりハイレベルの脳の動きを阻害する。

　われわれは疲れると、革新的な物の考え方や、創造的に飛躍したりすることが困難になる、と専門家は指摘する。自分たちの考えに新しい情報を当てはめたり、新たな教訓を学んだりすることが難しくなるのだ。非常に微妙な状況で良い判断を下すことが難しくなるほか、気分の浮き沈みが激しくなり、怒りっぽくなって、他人とうまくやっていくことも難しくなる。

　英ラフバラー大学で1999年にイボンヌ・ハリソン氏とジェームズ・ホーン氏が行った研究に着目しよう。彼らは健康な若者の小さなグループを対象に睡眠不足の影響を調べる研究を行った。被験者にはゲームという形で、ビジネス状況に関する複雑なタスクや、クリティカル・リーディング（文章を正確に理解した上で、論理的に考察する）のタスクが与えられた。研究の結果、睡眠不足グループはリーディングにはついてこられたものの、複雑なゲームとなると、「ついていくふりすらできなくなった」ことが分かったという。

群集心理　

　別の言い方をすると、もしホワイトカラーの職に就いているのなら、睡眠不足が解雇につながることはないかもしれない。だがそれは、あなたが昇進を阻む可能性がある。金融市場で多く見受けられる「群集心理」を説明するのにも役立つかもしれない。

　だが、革新的かつ創造的な思考が必要とされる職に就く人が増えているにもかかわらず、われわれの睡眠時間は減り続けている。

　われわれの睡眠時間は、祖父母の時代よりかなり短い、と専門家は指摘する。サイスラー博士によれば、平日の睡眠時間が6時間に満たない人は労働者全体の20-30％を占める。同博士によれば、50年前はこの比率が2-3％だった。

　専門家たちは、照明や目覚まし時計のほか、現代はインターネットやスマートフォンがこの原因になっていると指摘する。

サイスラー博士は、「起きるのに目覚まし時計が必要だとすれば、既に十分な睡眠を取っていない証拠だ」と警告する。同博士の患者の中には、ベッドの横のテーブルにスマートフォンを置いて、夜寝る直前や朝起きた直後のほか、夜中目を覚ましたときにメールをチェックできるようにしている人がいるという。　

　同博士は、これを「異常だ」と指摘した。

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