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支笏洞爺国立公園内にある「苔の洞門」。８日の地震で崩落が確認された＝北海道千歳市
火山性地震か、構造性地震なのか見極めるのは難しい
http://www.zakzak.co.jp/society/domestic/news/20140801/dms1408010830010-n1.htm
2014.08.01 警戒せよ！生死を分ける地震の基礎知識 夕刊フジ
気象庁は日本のどこかで震度５弱以上の地震が起きると、昼夜を問わず記者会見を開いて起きた地震について説明することになっている。このため東京千代田区にある気象庁では課長か課長補佐以上がネクタイやスーツを用意して交代で泊まり込んでいる。
７月８日には北海道南部にある白老（しらおい）町で震度５弱を記録した地震があって記者会見が開かれた。
気象庁は火山との関係はないという。東日本大震災の３日後に富士山の直下で大きな地震が起きて地元で震度６強を記録したときも震源は富士山直下とは言わず「静岡県東部」と発表した。
今回のマグニチュード（Ｍ）は５・８、震源の深さは気象庁の発表で「ごく浅い」。つまり深さが決められないくらい浅かったということだ。
不思議なのは震源の位置だった。白老町は太平洋岸にあり、震源から２０キロも南に離れている。震源は支笏（しこつ）湖のすぐ南、つまり樽前（たるまえ）山（１０４１メートル）の直下にあったのだ。白老の震度が最大震度として記録されたのは震度の観測点が近くにはなかったからだ。
樽前山は活火山で、噴火するのでは、と近年、緊張が高まっている。山頂は立ち入り禁止になっている。頂上に溶岩ドームがシルクハットのような形でそびえていて、噴火でこのドームが崩れると大規模な火砕流が起きて山麓の苫小牧市などを襲う可能性が高い。
もし樽前山が噴火をしたら函館から札幌へ行くＪＲのほか近くの新千歳空港も使えなくなる。つまり本州と札幌を結ぶ北海道の大動脈が切られてしまうことになる。過去の大噴火のときには火山灰は日高山脈を越えて道東にまで降った。
じつは地震学的には、起きた地震が「火山性地震」なのか、普通の地震（学問的には「構造性地震」という）かを見分けることは難しい。
この８日の地震も、起きた場所といい、起きた深さといい活火山と関係があるのではないかという嫌疑は強いが、それを見分ける根拠はない。このへんで浅い構造性地震が起きることは珍しいだけに、火山との関連が疑われるのだ。
もちろん樽前山を監視するために、さまざまの火山現象をとらえるための監視も行われている。それらに変化があれば「火山情報」が出されることになっている。いまのところは「情報」は出ていない。
震源の近くに観光地「苔（こけ）の洞門」がある。岩が両側に切り立った、昼なお暗い通路にびっしり苔が生えている奇観だ。これは１７３９年に樽前山が大噴火して大量の火砕流が積もってできた溶結凝灰岩（ようけつぎょうかいがん）が、その後の土石流で侵食されて作られた深い枯れ沢である。
８日の地震で洞門の観覧台近くで１メートルを超える岩が崩れ落ちたほか、洞門内部でも４〜５カ所で崩落が確認された。
幸い地震が起きたのが午後６時すぎで現場の営業は終わっていた。観光客はおらず、けが人はなかった。もし数時間早かったら悲劇が起きていたかもしれない。
■島村英紀（しまむら・ひでき） 武蔵野学院大学特任教授。１９４１年、東京都出身。東大理学部卒、東大大学院修了。理学博士。東大理学部助手を経て、北海道大教授、北大地震火山研究観測センター長、国立極地研究所所長などを歴任。『直下型地震 どう備えるか』（花伝社）など著書多数。
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