世界保健機関（ＷＨＯ）が４日に発表した砂糖の摂取量に関する新ガイドラインが欧米で物議を醸している。ＷＨＯではこれまで成人の砂糖摂取量について、１日に摂取する総カロリー量の１０％未満が望ましいと定めていたが、今回の新ガイドラインでは、生活習慣病の予防に望ましい水準として、従来の半分の５％未満に厳格化した。ところが５％という数字は砂糖換算だと２５グラムでティースプーンわずか６杯分。欧米では缶入りソーダ（３４０ミリリットル入り）１本がティースプーン１０杯分（約４０グラム）の砂糖を含んでおり、新ガイドラインだと１缶で１日の摂取量を超過する。そのため専門家から「５％は現実的ではない」といった反論が出ている。

　ＷＨＯの栄養部門の責任者、フランチェスコ・ブランカ博士は、新ガイドラインの発表会見で「われわれが砂糖に注目する理由は、それが多くの国々で公衆衛生上の懸念となっている体重増や肥満の増加と大きく関係するためである」と明言。そのうえで、従来通り１０％未満を推奨値としながらも、心臓病や糖尿病、ガンといった不健康な食生活と関連する生活習慣病の予防には５％未満がより望ましいとする新ガイドラインを説明した。

　ところがこの５％という数字、実はそう簡単に順守できるものではないのだ。ＡＰ通信やロイター通信などによると、欧米では、そもそも１０％という数字すら順守できていない国々が目立つ。例えばポルトガルが２５％、英国が１７％、米国は成人１３％、子供だと１６％に。米国の１３％という数字はティースプーン１８杯分で２６８カロリーにもなる。

　ブランカ博士が説明した地域ごとの砂糖摂取量は、新目標が１日あたり２５グラムなのに対し、南米１３０グラム、北米と中米が９５グラム、西欧１０１グラム、中東９０グラム。最も低い赤道地帯と南アフリカですら３０グラムだ。農畜産業振興機構によると、砂糖とデンプン由来の異性化糖をあわせた日本人の糖類摂取量は６６グラムという。

　ＷＨＯの推奨する５％だと、欧州では何とか７％を維持するノルウェーとハンガリーさえ基準超えで、順守はほぼ不可能と言っていい。その理由について欧米メディアは、意外な食品が多くの砂糖を含んでいることを挙げる。例えば、サラダ用のフレンチドレッシングには１回分（ティースプーン２杯分）に４グラム、冷凍ピザ１食分に７グラム、健康に良い印象があるヨーグルトでも、人気のギリシャヨーグルト「チョバーニ」（１つ１５０グラム）は１７グラムもの砂糖を含んでいた。この他、シリアルで１カップに９グラム、ピーナツバターで１回分（ティースプーン２杯分）に７グラムと、あらゆる食品に大量の砂糖が使われている。

　そのため、専門家からは、西欧諸国にとってガイドラインは従来の１０％が現実的であり、５％は開発途上国を対象とすべきだとの声が上がっている。英キングス・カレッジ・ロンドンで栄養学と食事療法学を教えるトム・サンダース教授はＡＰ通信に「５％を順守するならオレンジジュース（コップ１杯砂糖が２４〜２６グラム）を飲むことすら許されないだろう」と憤慨。

　さらに「欧米など先進国なら甘い飲み物やシリアル、ビール、あめ、クッキーをやめれば１０％は困難ではない。ケーキは愛すべき食べ物だが、ごちそうなのだ」と述べ、ぜいたく品や菓子類をやめ、１０％をめざす方が現実的との考えを強調した。（ＳＡＮＫＥＩ　ＥＸＰＲＥＳＳ）

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