まず、最初に考えていきたいのが、「毎月の食費の予算はどう決めたらいいのか？」という問題です。そもそも食費の予算を決める必要があるかといえば、必ずしも「YES」とは言えません。世の中、予算を決めなくても食費を節約できている人は大勢いるからです。

 例えば、以前貯金上手な人に話を聞いたところ、「そもそも必要でないものはほしくならない」と話していました。こうした人の場合、予算を決めなくても、食費で無駄遣いをしてしまう可能性は低いです。しかし、あればあるだけお金を使うタイプの人だと、予算を決めなければ食費を使いすぎるリスクが高いでしょう。

 浪費家でなくとも、共働きなどで忙しい人は食費が増えやすい傾向にあります。お惣菜を買うなどして、たまにラクするのは悪いことではありません。しかし、度が過ぎると家計が崩壊してしまうので、注意が必要です。このような場合も、やはり毎月の食費の予算を決めておいたほうが無難です。

月々の食費の予算は「手取りの15％」以内に！
子どもがいる家庭は「最低4万円」は超えてもOK

 それでは、食費の予算はどれくらいに設定すればいいのでしょうか？ 目安として私がよくお話しするのは、「世帯の手取り合計金額の15％以内に収める」という基準です。

 もし、夫だけ働いていて手取りが20万円の家庭なら、その15％ですから「食費の予算＝3万円」ということになります。夫婦合算で手取り40万円の家庭なら「食費の予算＝6万円」です。15％はあくまで上限なので、「夫婦2人で6万円は多い」と感じるなら、できる範囲でもっと減らしていいでしょう。

 手取り20万円でも、子どもがいる家庭だと、毎月3万円の食費を維持するのは難しいかもしれません。そのため、目安の15％を超えてしまいますが、子どもがいる家庭のみ「最高4万円」という基準を適用してもOKです。「実家が農家で、米や野菜にほとんどお金がかからない」などの場合を除き、子どものいる家庭では、節約しても月４万円くらい食費がかかるのは仕方ないことだからです。

 なお、この場合「外食」は「食費」に含みません。食費とは、自炊のための食材や、どこかコンビニなどで昼ごはんやお菓子を買った場合の支出のみを指すこととします。外食は「交際費」という費目で、別に管理しましょう。

 食費の予算を決めたなら、次はそれをどう管理するかを決めましょう。給料日に現金で引き出して、「食費専用の財布」をつくって管理するのがオーソドックスなやり方です。この方法なら、他のお金と食費の予算がゴチャゴチャになることはありません。なおかつ、残金を気にしながら買い物することができます。

 あるいは、電子マネーが利用できるスーパーで主に買い物するのであれば、その電子マネーに1カ月分の予算をチャージし、買い物のたびに残金を確認しながら使うというのも手です。
 
 イオンやマックスバリュでは「WAON」、イトーヨーカドーでは「nanaco」など、大手スーパーではたいてい電子マネーが使えるようになっていますし、ポイントもつくので活用しやすいのではないでしょうか。

一部の「デビットカード」を利用すれば
どんどんポイントが貯まって現金決済より得！

「食材もクレジットカードで買って、ポイントを貯めたほうが得なのでは？」と考える人も多いはずです。確かにそのとおりで、ポイントが貯まる上に、クレジットカードで買えば利用明細が出るので、家計簿をつけなくても何にいくら使ったか管理できるというメリットがあります。

 ただ、クレジットカード払いはどうしても「ついつい使いすぎてしまう」というリスクが高いため、普段から浪費傾向にある人にはおすすめできません。現金決済がイヤなら先ほどの電子マネーを使うか、あるいは「Visaデビットカード」で食費を管理するのもいいでしょう。

「Visaデビットカード」とは、クレジットカードの「Visa」の加盟店であれば、原則としてどこでも使えるカードです（※稀に例外もあります）。クレジットカードと違い、使うとすぐに銀行口座からお金が引き落とされます。そのため、銀行口座にお金がないと使えないので、クレジットカードのように使いすぎる心配がありません。

 この「Visaデビットカード」の口座に1カ月分の食費を入れておき、「Visaデビットカード」で食材を買うようにすれば、簡単に食費を管理できます。

「Visaデビットカード」は銀行口座からお金を引き落とすわけですから、「Visaデビットカード」を発行している銀行に口座を持っていなければ作れません。口座を持ってさえいれば、発行は簡単です。「Visa」とついてはいますが、クレジットカードではないので、特段の審査もなく発行してもらえます。ただ、銀行によっては発行手数料や年会費がかかることもあります。

「Visaデビットカード」は発行している銀行が限られるのですが、なかには「Visaデビットカード」を使うたびに、ポイントを貯められる設定にしている銀行もあります。

「Tポイント支店」のトップページ。本人確認資料を画像にして送付する方式で、簡単に口座開設の申し込みをすることができる。
 例えば、地方銀行でありながら、ネットバンキングに力を入れていて、さまざまな特色あるネット支店を展開しているスルガ銀行には、「Tポイント支店」というのがあります。

 スルガ銀行の「Tポイント支店」に口座を開くと、「VisaデビットTカード」を発行してもらえます。「VisaデビットTカード」は、その名のとおり、「Visaデビットカード」として使える上に、Tカード加盟店では提示だけでもポイントが貯まり、さらにキャッシュカードの機能も備えています。

 この「VisaデビットTカード」で買い物をすると、200円につき1ポイント（還元率0.5％）で「Tポイント」が貯まります。また、預金をしたり、給与振込口座に指定したりするだけでも「Tポイント」が貯まっていくので、普段から「Tポイント」を貯めている人にはおすすめです。

「VISAデビットカード」の知名度は上がりつつあるが、「JCBデビットカード」の普及はまだこれから。還元率1％はかなり大きな魅力。
 また、楽天銀行も「楽天銀行デビットカード（Visa）」のほか、まだ珍しいJCBのデビットカード「楽天銀行デビットカード（JCB）」も発行しています。どちらを選択するのも自由ですが、特に注目したいのは年会費が無料の「楽天銀行デビットカード（JCB）」です（Visaは有料）。しかも、還元率1％で「楽天スーパーポイント」が貯まります。

 クレジットカードでも還元率1％ならいいほうですが、デビットカードの場合は還元率0.2〜0.5％程度が一般的で、還元率1％というのは「楽天銀行デビットカード（JCB）」以外に類を見ません。しかし「楽天銀行デビットカード（JCB）」は、それを実現しています。

 つまり、「楽天銀行デビットカード（JCB）」で支払ったほうが現金払いより断然お得になるので、利用を検討してみるといいと思います。すでに楽天銀行の口座を持っていて、デビットカードを持っていない人の場合、ネット上で簡単に発行してもらうことができます。
楽天銀行
コンビニATM出金手数料 振込手数料
セブン-
イレブン ローソン ファミリー
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（E-net） ミニストップ
（イオン銀行）
月0〜7回まで無料
(以降200円)
※預金残高などで変化 月0〜7回まで無料
(以降250円)
※預金残高などで変化 月0〜7回まで無料
(以降200円)
※預金残高などで変化 同行あて：無料
他行あて：152〜238円
（ゆうちょ銀行あては一律95円）
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 ここまで、予算管理の仕方についてお話ししていきました。続いては、より実践的な食費節約ワザについて考えていきましょう。

特売日の「まとめ買い」は本当にお得？
自炊が苦手な人におすすめの「買い物の頻度」とは？

 まずは「買い物をする頻度」です。みなさんは、どのようなペースで食材を買っているでしょうか？ 週末などにまとめ買いする人もいれば、毎日のようにスーパーへ足を運ぶ人もいると思います。

「どちらが得なのか？」という疑問がわきますが、原則的には「まとめ買い」するほうが得する可能性が高いでしょう。まとめ買いは「食費節約の基本」とされています。というのも、スーパーなどでは特売日があるので、そのタイミングで肉や野菜を大量に買っておけば、ちょこちょこ買い物をするよりも安上がりになるからです。

 大量に買った食材は、可能な限り冷凍保存するに限ります。肉やご飯はもちろん、野菜も下処理して冷凍保存できるものが多いので、冷凍庫で保存します。そうすれば、冷蔵庫で保存するよりも長持ちします。節約の達人クラスになると、月に1〜2回の特売日にスーパーで大量にまとめ買いをして冷凍し、あとはほとんど買い物しない人もいます。

 しかし、まとめ買いは簡単なようで、実は非常に難しい行為です。なぜなら、まとめ買いをする際には、ある程度の献立を頭に描きながら買い物をしなければなりません。つまり、「計画性」が求められるのです。そして、冷蔵庫や冷凍庫に食材をきちんと保管する必要があるため、「整理能力」も必要です。ただ食材をギュウギュウ押し込むだけだと、奥のほうに入ってしまったものがわからなくなり、使いきれなくなることがあります。

 計画性も整理能力もない人、それどころか、そもそも自炊がそれほど得意ではない人がまとめ買いすると、食材を大量にムダにするかもしれません。せっかく安いときに買っても、食材を腐らせたり、傷ませたりしてしまったらもったいないですし、節約どころかひどい浪費をしたことになってしまいます。

 それに、食材を冷凍するのは、意外と難しいものです。私自身、主婦業もしていますが、冷凍する前に食材を下処理するのは非常に面倒に感じます。例えば、青菜などは茹でてから冷凍するとよいといわれていますが、忙しいときにはその時間すら惜しかったりするもの。「時給に換算すると、この作業は労力がかかりすぎている」などと感じることもあります。

 ですから、自炊が苦手な人、計画性や整理整頓スキルに自信がない人は、まとめ買いを避け、せいぜい1〜2日分の食材だけをちょこちょこ買うようにしましょう。

 自炊が得意で計画性がある人でも、多忙な人は「ちょこちょこ買い」がベターです。仕事などが忙しいと、たとえ自炊の計画を立てて買い物をしておいても、それを実行に移せず、食材を余らせがちになります。「絶対に自炊する！」と思っていたとしても、常にそれができるとは限りません。なるべく過信せず、少しずつ買い物すべきです。

スーパーで買い物するときの注意点とは？
ルールを守れば食材のムダ買いを予防できる！

 ここからは、スーパーでの買い物する際の節約術として、基本的な注意点を紹介していきましょう。

◆カートではなくカゴを手で持つ

 カートを使うと、つい買いすぎる傾向にあります。カゴを手で持ち、重さを体感しながら回ったほうが、買いすぎを予防できます。

◆割高でも使い切れる分だけを買う

 例えば、「にんじん3本150円」と値札にあり、1本だけで買おうとすると60円だったとします。この場合、3本買ったほうがお得なわけですが、使う予定がないのであれば、割高でも少量を買うようにしましょう。「割安だから」と多めに買った結果、残りをムダにして、結局高くついてしまうということがよくあるからです。「何かに使うかも……」は危険です。必ず使うものを想定してから買ってください。

◆チラシをチェックしてから買う

今のところ「チラシル」でカバーするエリアは、東京都、神奈川県、埼玉県、千葉県、茨城県、栃木県、群馬県、福島県のみ。
 多忙な人向けではありませんが、比較的時間がある人は、事前にスーパーのチラシを見て買い物に行くことをおすすめします。チラシには特売品の情報が載っているからです。場当たり的に、目についた特売品を深く考えずに買うのは浪費のモトですが、家で検討してから特売品狙いで買い物に行くのなら、食費の節約につながります。

 ただ、新聞をとっておらず、チラシを目にする機会のない人も多いでしょう。そんな人におすすめなのが、チラシアプリの「チラシル（www.chirashiru.jp/）」や「Shufoo!」です。「Shufoo！」はアプリだけでなくウェブサイト（http://www.shufoo.net/）でも情報を閲覧できます。

「Shufoo！」では、自分の住所を入力すると、近所のスーパーが表示され、チラシもウェブやアプリでチェックできる。
 例えば、「チラシル」は自分がよく使う近所のスーパーを登録しておくと、そのスーパーの特売情報が載ったチラシをいつでもチェックできます。もちろん、全国のすべてのスーパーを網羅しているわけではありませんが、所定地域の大手スーパーならカバーされているので、エリア内に住んでいる人には使い勝手がいいはずです。このチラシを見ながら、お買い物計画を立てるようにしましょう。

◆“専用調味料”を買わない

 例えば、ドレッシングや焼き肉のタレ、あるいはガラムマサラのような香辛料などもそうですが、用途が広くない調味料や香辛料は買わないようにしましょう。「週に3回は焼き肉をする」などという場合は別ですが、せいぜい月に1回の焼き肉のためであれば、塩や醤油で代用できるかもしれません。ドレッシングや香辛料は、なかなか使いきれないこともよくあるはず。家にある調味料を混ぜ合わせれば近いものを作れるので、買わずに済ます工夫をしてみてください。

◆空腹の状態で買い物に行かない

 お腹が空いていると、つい不要なものやお菓子などをカゴに放り込みがち。自分だけでなく、家族と買い物に行くときも同様です。スーパーに足を踏み入れる前には、ある程度小腹を満たし、喉も潤しておきましょう。

◆在庫をチェックし、買い物メモを作っていく

 毎回、買い物に行く前に家にある食材の在庫をチェックすることが重要です。その上で買うものをメモしたり、スマホのメモ機能に入力しておいたりして、それだけを買って帰るルールにするのもおすすめです。何も決めずに行くから余計なものを買ってしまうわけで、「メモにないものは絶対買わない」と決めるほうがいいでしょう。

◆特売コーナーとレジ付近の陳列棚は見ないようにする

 最初から特売コーナーで買いたいものがある場合は別ですが、そうでないときは「特売」という言葉に踊らされ、余計な買い物をしないためにも、特売コーナーではあまり立ち止まらないほうがいいでしょう。また、レジの前にはちょっとしたお菓子などの心くすぐる商品が並んでいますが、これも浪費のモト。そもそも買うつもりがないなら、陳列棚はあまり見ないようにするのが得策です。

 スーパーでの基本的な心得は以上です。

 買い物をするには、スーパー以外にも選択肢があります。コンビニやドラッグストアにも食材は売っていますし、最近はネットスーパーも人気です。そこで次回は、食材を買う場所と、場所ごとの注意点などを紹介していきたいと思います。

（取材・構成／元山夏香）
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http://diamond.jp/articles/-/80537