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ビタミンCは風邪に効く、はデタラメ？サプリ等の合成モノは体に有害？尿路結石に？
http://biz-journal.jp/2017/02/post_18058.html
2017.02.17 文＝石原藤樹／北品川藤クリニック院長 Business Journal
■ビタミンCをめぐる謎
ビタミンC（アスコルビン酸）はサプリメントとしても非常にポピュラーなものですが、その効果や安全性については、さまざまな意見があります。ビタミンCは風邪の予防や治療に有効、という意見がある一方で、「ビタミンCは風邪には効かない」という発言をテレビなどで繰り返している専門家もいます。
それから、ビタミンCはたくさん摂っても安全、という意見がある一方で、ビタミンCを摂り過ぎると尿路結石の原因になる、といわれることもあります。さらには、ビタミンCはどれでも同じ、という意見がある一方で、天然のビタミンCは体に良いけれど合成されたビタミンCは体に有害だ、というような意見もあります。
この3つの疑問に正解はあるのでしょうか？ 今回はその点をなるべく実証的にみていきたいと思います。
■ポーリング博士とビタミンC
ビタミンCが風邪に効くという話を世界に広めたのは、ノーベル賞学者の高名なライナス・ポーリング博士です。もっともその業績はビタミンCに関するものではありません。ポーリング博士が主張したビタミンCの有効性は、比較的少量で継続的に使用した場合の風邪予防効果と、大量に注射で使用した場合のがん抑制効果の2点でした。
このうち風邪予防効果については1970年代に論文（参考文献1）を執筆し、著作も残しています。これは、ポーリング博士自身が実験や研究をした、ということではなく、それまでに発表されていた臨床データを、まとめて検証し解説しているのです。そこでは、1日1000mgのビタミンCを継続的に使用することにより、風邪の発症は45％予防され、その罹患率は63％低下したとされています。
ただ、その時点では実際には不充分なデータしか存在はしておらず、多分にポーリング博士の名声により、ビタミンCは風邪に効く、という言説が広がったというきらいがありました。
■「ビタミンCは無効」との意見の広がり
その後ポーリング博士の見解を確認する目的で、ビタミンCによる風邪予防の臨床試験が複数施行されました。その内容はコクラン・レビューとしてまとめて解析され、レポートの形で公表されました。
2007年のコクラン・レビューに基づいて、「ビタミンCの風邪に対する有効性は否定された」という報道がなされ、多くの医療従事者もあまりレポートの内容を読むことなく、その報道を鵜呑みにしました。実際のコクラン・レビューの内容はどのようなものだったのでしょうか。現在最新のものである13年のレポートの内容は以下のようなものです。（参考文献2）
ビタミンCと風邪予防についての介入試験の結果をまとめて解析したところ、1日200mg以上のビタミンCを継続的に使用することにより、偽薬と比較して、風邪の罹患率は3％低下する傾向を示しましたが、統計的にギリギリ有意ではありませんでした（95％CI;0.94から1.00）。
ただ、マラソンランナーやスキーヤー、兵士などを対象としたデータでは、風邪の罹患率はビタミンC使用により、52％有意に低下していました（95％CI;0.35から0.64）。つまり、こうした日頃運動をしていて肉体的なストレスが掛かっている青年層では、かなりの有効性がある、ということが分かります。
またビタミンCを常時摂取することにより、風邪症状の持続期間は成人では8％短縮し（95％CI;0.88から0.97）、小児では14％有意に低下していました（95％CI;0.79から0.93）。特に小児で1日1000mgから2000mgという高用量を摂取したケースでは、その持続期間は18％の短縮を認め、重症度の低下も認められています（95％CI;0.70から0.93）。
このようにコクラン・レビューの記載は、ビタミンCの風邪予防効果を完全に否定する、というような性質のものではありません。特に小児やスポーツなどの身体的ストレスに常時さらされている人では、一定の予防効果が期待できる、という結果になっているのです。
■風邪にビタミンCはどの程度効果的なのか？
現時点でわかっていることをまとめると、不特定多数の人がビタミンCを摂取したからといって、それで確実に風邪が予防される、というものではありません。
ただ、風邪をひきやすい小児や、スポーツを常時されているような若い方では、1日1000mgを超えるビタミンCを継続的に使用することにより、一定の風邪予防効果と罹った場合の重症化予防効果が期待できます。
ビタミンCは成人では1000mgを使用して特に問題はありませんが、小児の場合は体格により、その用量はより慎重に設定する必要があると思います。
そして、一旦風邪症状が出現してからの使用については、少なくとも治療という側面では、ほぼ無効と考えたほうが良いようです。
■ビタミンCを摂り過ぎると尿路結石になるのか？
ビタミンCがどのように分解され排泄されるのか、という問題は、実は現在でも完全には解明されていません（参考文献3）。
ビタミンCの代謝物のひとつにシュウ酸があり、尿中のシュウ酸が増加すると、シュウ酸カルシウム結石という尿路結石の原因になります。この点から考えると、ビタミンCを摂り過ぎれば尿路結石が増え、場合によっては腎機能にも問題が起こる、という推測が可能です。
ただ、実際には大量のビタミンCを注射するような治療を行なっている患者さんでも、急性の腎不全や尿路結石を起こしている方はごくわずかです。余分なビタミンCがすべてシュウ酸に変わるのであれば、もっとそうした患者さんは増えるのが道理で、そこは少し道理に合わない感じがあるのです。実はビタミンCの代謝物はシュウ酸だけではなく、一部の代謝物が再びビタミンCに戻るような経路もあるので、ことはそれほど単純ではないのです。
通常1日1000mgまでのビタミンCでは、大きな問題は起こらないと考えて、問題はないようです。
■天然と合成のビタミンCは違うのか？
ビタミンCはアスコルビン酸（L型）という物質で、この構造自体は一種類なので、物質の性質は同一のはずです。しかし、合成のビタミンCは廉価な中国製のものが主に流通していて、その構造が完全に天然のビタミンCと同一、という保証はどこにもありません。
また、ビタミンC（アスコルビン酸）は非常に酸化されやすい不安定な物質で、複数の代謝物が混合することにより、その性質は変化する可能性もあります。天然のビタミンCにはシュウ酸なども一緒に含まれているので、それが影響するという可能性も否定はできないのです。従って、天然と合成のビタミンCが完全に同一とは言えないのですが、天然のほうが健康的とも言い切れません。
ただ、体は代謝物を含めて、ビタミンCをうまく活用するような仕組みを持っているので、どのような組成のビタミンCが体に入っても、大きな差は生じないのでは、という推測は可能なのです。
■ビタミンCを巡る謎のまとめ
ビタミンCは風邪の治療には無効です。風邪予防には一定の効果のある可能性がありますが、アスリートや子供以外では、確実に効くという根拠は乏しいようです。大人で1日1000mgくらいまでのビタミンCは体には安全と考えて良く、それを超える量では尿路結石の危険性が増しますが、その発症は体質にもよるようです。天然のビタミンCも合成のビタミンCも、適切につくられ管理されていれば、大きな差はないと考えて良いようです。皆さんも、ビタミンCと賢く付き合ってください。
（文＝石原藤樹／北品川藤クリニック院長）
【参考文献】
（1） Pauling L. The Significance of the Evidence about Ascorbic Acid and the Common Cold. Proc Nat Acad Sci U.S.A. 1971 Nov;68(11):2678-2681.
（2） Hemila H, Chalker E. Vitamin C for preventing and treating the common cold. Cochrane Database Syst Rev. 2013 Jan 31;(1):CD000980.
（3） Knight J, Madduma-Liyanage K, Mobley JA, et al. Ascorbic acid intake and oxalate synthesis. Urolithiasis. 2016 Aug;44(4):289-97.
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