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インドで広がる男女産み分け―怪しい薬で死産も
インドでは男児を産むためヒーラーに頼る妊婦も多い
インドでは多くの妊婦が男児を望んでいる ENLARGE
インドでは多くの妊婦が男児を望んでいる PHOTO: GETTY IMAGES
By SURYATAPA BHATTACHARYA
2016 年 7 月 5 日 12:22 JST
【ニューデリー】インドでは出産で男児を渇望する人が多く、伝統的なヒーラー（治療者）を頼って民間療法に手を出す妊婦も少なくない。そうすれば男の子が生まれると信じているからだ。
だが、新たな研究によると、こういった療法では有害な化学物質が多く使われていることが多く、人間のホルモンに似た効果をもたらすものもある。それが死産や先天異常の増加と関連していることも分かったという。
1月に医学誌「小児・周産期疫学」に掲載された論文は、産み分けのための民間療法が、インド北部ハリヤナ州における死産の約20％のリスク要因だったと結論付けた。同州では、このような療法が幅広く利用されている。
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論文の主執筆者であるインド公衆衛生財団の医師で、母子健康を専門とするSutapa Bandyopadhyay Neogi博士は、「これは非常に大きな問題だ」と述べる。研究では死産になった325件と、健康に生まれた同数の対照群とを比較し、これまでに女児をもうけた女性が2度目ないし3度目の妊娠となると、産み分けの薬を服用する確率が高くなることを突き止めた。
女性は通常、受精後にこの薬を服用するが、このとき既に胎児の性別は決まっている。研究チームは、服用後に薬が効果をもたらした証拠は一切ないと指摘する。
インド公衆衛生財団の医師で、論文の主執筆者であるSutapa Bandyopadhyay Neogi博士 ENLARGE
インド公衆衛生財団の医師で、論文の主執筆者であるSutapa Bandyopadhyay Neogi博士 PHOTO: SUTAPA BANDYOPADHYAY NEOGI
娘2人の母親であるJoni Kumariさん（23）が第3子を妊娠したとき、夫から男児を産むよう強いプレッシャーをかけられた。彼女は故郷のハリヤナ州の助産師を訪れ、男児が授かるとされる薬を処方してもらった。
彼女はコショウの実のような錠剤を与えられ、受精6週間後から6日間、朝夕にそれを服用した。1月に出産したが、死産となった。
インドでは多くの地域で、女児を軽視する根強い文化的な偏見がある。親は男児を欲しがる。財産を相続させ、老後の面倒をみてもらうためだ。女児は金銭的負担になるとみられることが多い。
男女比率のゆがみ拡大
選択的な妊娠中絶、新生児殺人や育児放棄により、インドは性別比が世界で最もゆがんでいる国の1つになっている。このほか、ある地下産業もはびこっている。それは出生前に性別を判断するための違法な超音波検査を提供する機関だ。国連人口基金によると、インドでは毎年、40万人の女児が「行方不明」になっている。1991年にインドで誕生した女児の数は、男児1000人に対して945人だったが、直近のデータである2011年にはその数字が918人にまで落ち込んでいる。
インド政府はこうした傾向を覆そうとしてきた。出生前の性別判断は1994年から法律で禁じられている。ハリヤナ州やその他の州の当局は、超音波検査を使って親に胎児の性別を告げる医師などを摘発・拘束する取り組みを強化している。
医師によれば、超音波診断を受ける金銭的余裕もない家族が、男女を産み分けるとされる不認可の薬を求める場合が多いという。3−15ドル（約300円−1500円）で購入できる。
研究チームは、産み分け薬30種類のサンプルを調べ、半数以上に大量のフィトエストロゲンが含まれていることを突き止めたた。フィトエストロゲンは植物由来の化合物で、女性ホルモンのエストロゲンと似ている。Neogi博士によると、中には水銀やクジャクの羽を粉末にしたものが入っているものもあった。
インド政府は男児を望む風潮を変えようとしている ENLARGE
インド政府は男児を望む風潮を変えようとしている PHOTO: AIJAZ RAHI/ASSOCIATED PRESS
2015年に医学誌「BMC妊娠と出産」に掲載された論文によると、フィトエストロゲンの大量摂取は、哺乳類のがん、先天異常および発達障害と関連づけられており、「胎児の成長および発達に有害である可能性がある」という。
民間療法の産み分け薬は通常、妊娠第1期の女性に投与される。論文は「この期間のいかなる攻撃（フィトエストロゲンの服用を含む）も、先天的奇形につながり得る」と述べている。
Neogi博士によると、一部の女性たちは産み分け薬を服用する際、細かい指示に従うよう求められる。ある女性は、「朝起きたら、神に祈り、最近雄牛を生んだ牛から取った牛乳を飲む。家の中にいる女性の顔を見ないようにし、男児をもうけることを考えながら、薬を飲む」よう言われたという。
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