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5円切手に5円の寄付 東京五輪に向け作られた記念切手からみる「国家の意気込み」
https://headlines.yahoo.co.jp/article?a=20180111-00000034-sasahi-life
AERA 2018年1月15日号より抜粋
第１５回ガット東京総会記念（１９５９年）／「１色でも色の濃淡でカッコよく見せているし、２枚つながると地球になるところもしびれる。こういう図案は、シートで見たくなります」と守先正さん（撮影／写真部・岸本絢）
「オリンピック東京大会にちなむ寄附金つき郵便切手」（右）は１９６１年から４年かけて２０種目が発行され、五輪ムードを盛り上げた。開催を記念する「第１８回オリンピック競技大会記念」（１９６４年）は５枚組シートが人気に（撮影／写真部・岸本絢）
昨春、久々に切手デザイナーの募集があるというニュースがネットを駆け巡った。なぜなら切手デザイナーは郵政民営化以来、8人を超えたことがない特別な職業だからだ。
タテ・ヨコ数センチの小さなスペースに画像と文字を入れ、色調のバランスをとらなければならない。不特定多数の人が使うというハードルがあり、海外へ送るため国家の品格も背負う。通常の商業デザインと一線を画すのが切手デザインだ。
パソコンとメールの普及で手書きの習慣が減り、手紙離れが言われて久しい。だが、特殊切手の発行枚数は、2007年度の159種（2億7680万枚）から16年度の593種（11億4637万枚）へと、この10年で4倍以上に増えている。確かに、郵便局に行くと、いつでも多種多様なデザインの切手を買えるようになった。
こうした特殊切手のデザインも切手デザイナーの仕事だ。
近年は浮世絵など日本美術や建築を扱った伝統的デザインに加え、ミッフィーやスヌーピーなどのキャラクター、おむすび形のシール式切手など、ファンシーグッズのような切手も増えている。
そもそも切手とは何か。切手デザインの歴史と最近の動向について日本郵便切手・葉書室の主任切手デザイナー、玉木明さんに聞いた。各地で講演し、切手好きの“切手女子”にも知られた存在だ。
「切手は金券、紙幣の延長線上にあります。戦前はその考えが強く、デザインも重厚で荘厳です」（玉木さん、以下同）
日本で最初に発行された記念切手は「明治銀婚記念切手」（1894年）。明治天皇の大婚25周年を記念したものだ。戦前の切手は朝鮮半島や樺太、台湾まで日本の領土として黒く塗られた「第2回国勢調査記念」（1930年）、「鉄道70年記念」（42年）など国家事業に関するものが目立つ。
「第2次大戦後は49年の『こども博覧会記念』など子どもがモチーフとして登場します。僕はデザイナーなので、こうした切手のデザイナーは喜びを持って筆をとったのだろうと思うんです」
小さな切手から様々な意味を読み取ることができる。
駆け足で記念切手の歴史をたどろう。高い人気を誇る名作切手「見返り美人」は48年、「月に雁」は49年の発行だ。50年代中ごろには記念切手を買うため、郵便局の前に早朝から列ができた。57年にはグリコのおまけに切手引換券が登場。子どもたちの間にも切手ブームが起こった。
「日本社会が豊かになり、手軽にできる投機が記念切手だったのだと思います。デザインでいうと、色数も増え、博覧会や美術展を記念した切手も登場します。戦前の切手が国家中心だったのに比べ、戦後の切手は個人主義へと変化していきます。切手は時代のうつし鏡なのです」
61年から64年まで、東京オリンピックに向けて作られた寄付金付き切手も目を引く。
「5円切手に5円の寄付。倍の金額で、あり得ない額の寄付がついている。国家の意気込みと支える人々の気持ちが伝わってきます」
だが、石油ショックを経て社会が成熟期に入ると、切手も繊細で洗練されたものになっていく。
（ライター・矢内裕子）
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