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「ここまで無駄なスマホ代を払っていたのか」に愕然
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2016/7/15 ＮＩＫＫＥＩ ＳＴＹＬＥ
今回から「身近なマネー研究」と題し、暮らしの中での節約の工夫や興味を引かれた金融商品、金融界の新しい動きなどにつき、当マネー研究所のメンバーが不定期で連載を始めることにしました。最初は私、編集長の大口が、「結構苦労したけど結果的にスマートフォン（スマホ）の通信費をかなり大幅に節約できた話」を前・後編の２回でご紹介します。
25年前に金融の取材を始めた頃、ファイナンシャルプランナー（FP）に寄せられる相談といえば「保険の見直し」「貯金ができない」などが多かった。だが最近、若い世帯が若いFPに相談する内容は圧倒的に「固定費を減らしたい」で、その回答は「格安スマホ、格安SIMへの切り替え」なのだそうだ。FPがスマホの話とは何か時代が変わったような感じがするが、実際に家計改善効果が大きいのだから仕方がない。さて以下は一人の会社員が無事に格安SIMに切り替えられるまでの実録である。格安SIMの選び方は世の中に情報が多いので、ここでは実際に何をどうしたらどう安くなったのか、細かい数字を挙げて書いてみよう。
☆ ☆ ☆
SIMには３種類あり、最小のnano SIMだとこんなに小さい
SIM（シム）というのはスマホの中に入っている小さな通信カードのこと。わざわざ格安スマホに買い替えなくても、今のスマホに通信料金の安い会社のSIMを買って挿せば、格安スマホに早変わりする。この格安SIMが話題になり始めた１年ほど前、私も「『データ通信のみ』の格安SIMに切り替えて通信費の節約をしなければ」と考えた。私はiPhone 6plusのユーザーだが通話は一切しておらず（そちらは格安のPHSを使用）、「それなのに通話前提の料金を払い続けるのは大いなる無駄だ」と遅ればせながら気付いたからだ。それに、契約自体も私には無駄に高価なのではないかという気がした。
私の契約はauのLTEフラットで、「どれだけ使っても定額5700円／月」（ただし７GB超で通信速度が落ちる）という内容。それに加え基本使用料934円、インターネット接続サービス300円、そこからあれこれ割引があって、結果的には毎月5688円の支払いになっていた（少し前はテザリングのオプション500円も付けて6000円以上払っていた）。iPhoneでは動画再生や音楽のストリーミング再生といったデータ通信量の多い使い方はしないから青天井の契約は要らなかったのに、契約時には何となく「月に５〜６GBくらいは使うんじゃないか」と考え、一番割安に思えたこのプランにしたのだ。今考えるとこの見積もりが甘かった。
そこでまず、自分の１カ月間のデータ通信量を確認してみた。皆さんにもぜひ試してみてほしいのだが、iPhone（iOS 9.3.2）の場合、「設定」の「モバイルデータ通信」の中に「モバイルデータ通信の使用状況」という項目がある。その画面の最下部の「統計情報のリセット」を押してカウントをゼロにして、１カ月後に再度「使用状況」を見てみる。これだけの簡単な操作だ。そしたら私の場合はなんと、５GBどころかたったの１GBしか使っていなかった。これでは無駄の２乗である。auのサービスや回線品質には何の不満もなかったけれども、この瞬間に格安SIM乗り換えを心に誓った。
量販店では格安スマホや格安SIMの売り場が増えにぎわっている（ビックロ ビックカメラ新宿東口店）
ところが、ここで最初の問題発生である。私のiPhoneは少し古いのだ。2015年５月以降に発売されたスマホは総務省の指導で一定の条件のもと「SIMロック解除」ができるようになっており、解除してしまえば元のキャリアには関係なく、原則どんなSIMでも挿せるようになる。しかし私のiPhone 6plusは14年発売で、SIMロックフリーにはできない。若い人にはわからない比喩だろうが、最初期に作られたサイボーグ009（島村ジョー）には加速装置と勇気しか備わっていない、というような話だ。無念。
この時は「自分には節約の道がないのか」と相当気落ちした。前は感じなかったが、この段階では「自分は毎月無駄にお金を払っている」という罪の意識が芽生えているわけなので……。後に、SIMロック解除が無理でも元のキャリアと同じ回線を使う格安SIMなら使えるものもある、ということもわかってきたのだが、そこでまた問題が発生した。格安SIM会社にはdocomo回線を使う所が多いため、私の場合はau回線にも対応するmineo（マイネオ）一択になるのだ。mineoのauプラン（データ通信のみ）も料金は１GBまで800円、３GBまで900円、５GBまで1580円……という感じで安くて良かったのだが、今度は「せっかく面倒な手続きを踏んで切り替えるなら、複数の中から一番安いのを選びたい」と欲が出て、考え込んでしまった。当時は「iPhone 6plusもmineoで無事接続できた」という報告がようやく出始めた頃だった、というのもある。
そんなこんなで切り替えを迷っている間に、今度はなんと肝心のiPhoneが壊れてしまった。iOSのアップデートをかけたら起動しなくなってしまったのだ。正確にいうと起動しようとはするのだが、永遠にホーム画面が出ない状態だ。やむなく渋谷のApple Storeに持っていったら「珍しい種類のハードの故障ですね」ということで、本体を新品と交換してもらえた（AppleCareという保証プランに入っていたのが幸いした）。そして店を出た瞬間、私には天啓のようにある考えがひらめいたのだ。「待てよ、この端末は一体どこのキャリアにひも付いてるんだ？ もしかしたらこれはどんなSIMでも選び放題の、SIMロックフリー端末なんじゃないか？」と。
そう、そもそもApple Storeには各キャリア仕様のiPhoneは売っていない。置いているのはSIMロックフリー端末のみだ。すなわち、本体交換で渡される端末もそれであり、故障により私はどんなSIMでも自由に選べる状態を得たということ。いわば不幸中の幸いだ。SIMロックフリー端末は回線選びの自由度が高いため、中古市場でも割高に取引されているという。順番待ちのため、開店前のApple Storeに朝から１時間半行列した甲斐があったというものだ。（後編に続く）
（マネー研究所編集長 大口克人）
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