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小倉市民の祈りが生んだ平和記念碑（写真：一坂太郎）
原爆投下予定地は長崎ではなく、小倉だった？！
http://zasshi.news.yahoo.co.jp/article?a=20160520-00002044-besttimes-pol
ＢＥＳＴ ＴＩＭＥＳ 5月20日(金)11時30分配信
米国のオバマ大統領が広島訪問を発表したことで、原爆についての議論が再燃している。今回の予定では、同じ被爆地の長崎の訪問は組み込まれていないが、広島訪問時には長崎にも言及することが明らかになったという。その長崎であるが、じつは当時の候補地は福岡県小倉であったことはご存じだろうか？ ではなぜ小倉ではなく、長崎に投下されたのか？ 古代からアジアの玄関口であり、いまなお歴史の舞台となり続ける福岡の通史が楽しめる『福岡 地名の謎と歴史を訪ねて』を上梓した歴史研究家の一坂太郎氏にその理由を聞いてみた。
◆小倉だけが守られた？ その理由とは…
以前、北九州市出身の知人から、同市の小学校では「広島」「長崎」の被爆にかんする平和教育が盛んに行われているとの話を聞いたことがある。アメリカの参謀本部は原爆投下を「広島」「小倉」に予定していたことが、戦後分かったからだ。他に「京都」「新潟」も候補だったが、京都は文化遺産が多いため、新潟は遠くて小さいためといった理由により、除外されていた。
現在の北九州市域（ 小倉市・門司市・八幡市・若松市・戸畑市）が、最初にB-29・B-24の四十七機による空襲の被害を受けたのは昭和十九年（一九四四）六月十六日のことだ。これは、アメリカの日本本土への最初の本格的空襲だった。この時は、小倉市も現在の勝山公園にあった陸軍の造兵廠を中心に、多くの犠牲者が出た。
ところが翌二十年八月八日の大空襲では、八幡市・若松市・戸畑市などが甚大な被害を受けたものの、小倉・門司両市には被害がなかった。もっとも、門司市はその年の六月二十九日、七月二日、七月十八日、七月二十一日と、たて続けに空襲を受けており、すでに壊滅的状態だった。
小倉市だけが、なぜか狙われない。市民の間では、
「小倉は神様に守られちょる。小倉に爆弾落とそうとすると雲がかかるんじゃ」
などと、噂する者もいたという（山本巌『昭和史を歩く 福岡県を舞台に』昭和六十二年）。
しかしそれは、違った。原爆投下の効果をより明確にするために、温存されていたのである。
造兵廠があり、十三万もの人口を抱え、平坦な土地に市街地が広がっている小倉は、アメリカが考える「実験台」としての条件が揃っていた。すでに八月六日、広島に原爆が投下されていたが、そのさいも小倉は第二目標として狙われていたのである。
不輕寺の慰霊碑（写真：一坂太郎）
◆第二目標の長崎に向かったのはなぜか
昭和二十年八月九日午前二時四十九分（日本時間）、「ファット・マン」と通称された原爆を抱いたB-29「ボックスカー」は、テニアン島を離陸した。今度は投下の第一目標が小倉、第二目標は「山が多い」との理由で反対意見が多かった長崎である。
同機は午前九時五十分に小倉上空に至った。
ところが、小倉は雲に覆われていた。隣の八幡市の、前日の空襲による煙が立ち込めていたともいう。そのため四十五分間、小倉上空を旋回することになる。使用可能な燃料は限界ぎりぎりで、ついに小倉をあきらめて、第二目標の長崎へと向かった。
長崎も雲の海だった。だが、雲の切れ間を見つけて午前十一時二分、人類史上二発目となる原爆が、投下される。十日午前二時過ぎ、昭和天皇は涙をのんでポツダム宣言受諾に賛する旨を述べ、十五日、終戦の詔勅が発せられた。
戦後、原爆投下の第一目標であったことが知らされるや、長崎が小倉の身代わりになったのではと、心を痛める小倉市民も多かった。こうして小倉の市民と市議会は、原水爆禁止運動の先頭に立つ。昭和三十一年、小倉で全国市議会議長会が開催されたさい、原水爆実験禁止と核保有国への抗議が決議された（新藤東洋男『明治・大正・昭和の郷土史40福岡県』昭和五十六年）。
造兵廠があった勝山公園（北九州市小倉北区城内）には昭和四十八年、「平和祈念碑」が建てられた。傍らには長崎市から贈られた「長崎の鐘」が安置されており、毎年八月九日には市民による慰霊祭が行われている。また、小倉出身の住職が長崎で被爆したため、不輕寺（北九州市小倉北区赤坂）には関係者の慰霊碑が建っていたりする。
写真／一坂太郎
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